El secretario de Educación, Sonny Angara, advirtió que los retrasos en infraestructura y el acceso digital limitado siguen restringiendo las oportunidades de aprendizaje para millones de estudiantes filipinos, instando a los líderes empresariales a desempeñar un papel central en abordar la escasez de 165.000 aulas del país y modernizar las escuelas públicas.
El secretario de Educación, Sonny Angara, destacó los desafíos educativos en un discurso en el foro de liderazgo de Philippine Business for Education en Makati, afirmando que la escala y urgencia de la crisis requieren una colaboración más profunda entre el gobierno y la industria. Explicó que el Departamento de Educación (DepEd) está impulsando asociaciones público-privadas (PPP) a gran escala para acelerar la construcción de aulas y mejorar la infraestructura escolar. «La PPP es el puente entre la urgencia y la ejecución. Invitamos al sector privado no como donantes, sino como coarquitectos del desarrollo nacional», dijo Angara, señalando que estas asociaciones se espera que entreguen hasta 106.000 aulas en los próximos años como parte de un plan más amplio para abordar el déficit nacional. Según Angara, la adquisición tradicional del gobierno para proyectos de aulas puede tomar de dos a siete años, mientras que los arreglos PPP pueden reducir los tiempos de entrega a tan solo uno o dos años al agilizar aprobaciones y consolidar procesos de adquisición. Mencionó que DepEd ha obtenido aprobación para construir inicialmente 16.000 aulas bajo la última fase de su programa PPP, enfocándose en áreas con las mayores escaseces. Simultáneamente, Angara dijo que el departamento está implementando una iniciativa de transformación digital nacional para proporcionar a las escuelas conectividad, dispositivos y tecnología educativa moderna. «Estamos integrando la tecnología en el núcleo de nuestro sistema para asegurar que los estudiantes filipinos estén preparados para el futuro», afirmó. Señaló la colaboración de DepEd con Khan Academy, que ahora ayuda a más de 2.800 escuelas públicas en todo el país. Este esfuerzo ha mejorado el rendimiento de los estudiantes en matemáticas y ha permitido a los maestros ahorrar tiempo en la preparación de lecciones, ilustrando el valor de las herramientas digitales en la mejora de los resultados de aprendizaje. Angara enfatizó que la participación del sector privado es esencial para proporcionar experiencia técnica, innovación y ejecución eficiente de proyectos. «La educación siempre ha sido una responsabilidad compartida. Pero hoy, también debe ser una inversión compartida. Esta es una estrategia de construcción nacional», añadió. Representantes de organizaciones empresariales y profesionales clave asistieron al foro, incluyendo el Makati Business Club, Management Association of the Philippines, Philippine Chamber of Commerce and Industry, Employers Confederation of the Philippines, Philippine Constructors Association, Financial Executives Institute of the Philippines y Federation of Filipino-Chinese Chambers of Commerce and Industry Inc.