Binigyan ng babala ni Education Secretary Sonny Angara na ang mga pagkaantala sa imprastraktura at limitadong digital na access ay patuloy na humihila sa mga pagkakataon sa pag-aaral ng milyun-milyong estudyanteng Pilipino, kaya hinikayat niya ang mga lider ng negosyo na maging sentral sa paglutas ng 165,000 na kakulangan sa silid-aralan at modernisasyon ng mga paaralan.
Sa pamamagitan ng pagtutol sa mga hamon sa edukasyon, nagsalita si Education Secretary Sonny Angara sa leadership forum ng Philippine Business for Education sa Makati, na nagsabi na ang sukat at agarang pangangailangan ng krisis sa edukasyon ay nangangailangan ng mas malalim na kolaborasyon sa pagitan ng gobyerno at industriya. Ayon sa kanya, ang Department of Education (DepEd) ay nagpapatuloy sa malalaking public-private partnerships (PPP) upang mapabilis ang pagtatayo ng silid-aralan at pagpapabuti ng imprastraktura ng paaralan. “PPP is the bridge between urgency and execution. We invite the private sector not as donors, but as co-architects of national development,” sabi ni Angara, na idinagdag na ang mga partnership na ito ay inaasahang magdadala ng hanggang 106,000 na silid-aralan sa mga darating na taon bilang bahagi ng mas malawak na estratehiya upang isara ang buong kakulangan sa bansa. Ayon kay Angara, ang tradisyunal na procurement ng gobyerno para sa mga proyekto ng silid-aralan ay maaaring tumagal ng dalawa hanggang pitong taon, habang ang PPP ay maaaring bawasan ang mga timeline ng paghahatid sa kasing liit ng isa hanggang dalawang taon sa pamamagitan ng pagpapatibay ng mga pahintulot at pagkakasama ng mga proseso ng procurement. Napansin niya na ang DepEd ay nakakuha na ng pag-apruba para sa pagtatayo ng unang 16,000 na silid-aralan sa pinakabagong yugto ng programa nito sa PPP, na unang pinagana ang mga lugar na may pinakamalubhang kakulangan. Sa parehong oras, sinabi ni Angara na ang departamento ay nagpapatuloy sa isang nationwide digital transformation program upang bigyan ng connectivity, mga device, at modernong teknolohiya sa edukasyon ang mga paaralan. “We are embedding technology into the core of our system to ensure that Filipino learners are prepared for the future,” sabi niya. Binanggit niya ang partnership ng DepEd sa Khan Academy, na ngayon ay sumusuporta sa higit sa 2,800 na pampublikong paaralan sa buong bansa. Ang inisyatiba na ito ay nagpapabuti sa pagganap ng mga estudyante sa matematika at nakakatulong sa mga guro na mag-ipon ng oras sa paghahanda ng aralin, na nagpapakita ng potensyal ng mga digital na tool upang palakasin ang mga resulta ng pag-aaral. Iginiit ni Angara na ang pakikilahok ng pribadong sektor ay mahalaga sa pagdadala ng teknikal na expertise, inobasyon, at mahusay na pagpapatupad ng proyekto. “Education has always been a shared responsibility. But today, it must also be a shared investment. This is a nation-building strategy,” dagdag niya. Dumalo sa forum ang mga kinatawan mula sa mga pangunahing grupo ng negosyo at propesyonal, kabilang ang Makati Business Club, Management Association of the Philippines, Philippine Chamber of Commerce and Industry, Employers Confederation of the Philippines, Philippine Constructors Association, Financial Executives Institute of the Philippines, at Federation of Filipino-Chinese Chambers of Commerce and Industry Inc.