El Departamento de Educación (DepEd) ha propuesto cambiar el año escolar 2026-2027 a un sistema de trimestres en lugar del actual esquema de cuatro trimestres para mejorar el bienestar de los maestros y estudiantes. Aunque algunos grupos acogen con satisfacción el objetivo de reducir la carga de trabajo, las organizaciones de maestros han expresado preocupaciones por la falta de consulta y el fracaso en abordar los problemas centrales de la educación.
La propuesta de DepEd busca proporcionar períodos más largos y flexibles para la enseñanza y el aprendizaje, además de reducir la carga de trabajo de los maestros. El secretario de Educación Sonny Angara delineó el primer trimestre de junio a septiembre, el segundo de septiembre a diciembre y el tercero de enero a marzo. Cada término incluiría un bloque instruccional para enseñanza de calidad y un bloque de enriquecimiento para remediación, enriquecimiento, cálculo de calificaciones y pausas de bienestar. Las pausas programadas entre términos permitirían a los maestros tiempo para planificación, evaluación y tareas profesionales. Sin embargo, la Alliance of Concerned Teachers (ACT) ha criticado el plan, afirmando que educadores y estudiantes no son 'conejillos de indias'. El grupo argumenta que reorganizar el calendario no alivia el exceso de trabajo, ya que las cargas de enseñanza, tamaños de clase y demandas administrativas permanecen sin cambios. En su lugar, DepEd debería abordar la escasez de 165.000 aulas, los turnos múltiples en 2.000 escuelas durante 2023-2024 y los bajos salarios iniciales de los maestros de P30.000, que ACT busca elevar a P50.000. «Si el gobierno está serio sobre abordar la crisis de aprendizaje, debería priorizar llenar estas carencias», dijo Ruby Bernardo, presidenta de ACT. Agregó que hasta que se aborden las condiciones materiales de enseñanza y aprendizaje, cualquier cambio de horario seguirá siendo insuficiente y problemático. De manera similar, la Teachers’ Dignity Coalition (TDC) pide aumentos salariales, como el Senado Bill 211 de la senadora Risa Hontiveros para un aumento general de salarios de P15.000. «Cualquier medida que busque institucionalizar reformas... debe poner los derechos y el bienestar de los maestros en consideración primordial», declaró Benjo Basas, presidente de TDC. Ambos grupos exigen consultas antes de la implementación, que DepEd ha prometido realizar. En contraste, la National Parent-Teacher Association (PTA) Philippines da la bienvenida a la propuesta, diciendo que reducirá el agotamiento y permitirá la remediación inmediata. «El sistema de trimestres ofrece un ritmo de aprendizaje más equilibrado, pausas regulares y una mejor evaluación», dijo Willy Rodriguez, presidente de PTA, a Rappler. Recomendó una implementación piloto con monitoreo. El senador Bam Aquino, presidente del comité de educación básica del Senado, dijo que la propuesta será examinada, enfatizando las consultas. Desde Malacañang, las consultas con todas las partes interesadas son vitales para el mejor programa, según la portavoz de palacio Claire Castro.
