Gubernur Josh Shapiro menarik Pennsylvania keluar dari Regional Greenhouse Gas Initiative bulan lalu untuk mengamankan persetujuan anggaran negara bagian yang tertunda. Langkah tersebut, yang bertujuan meredakan anggota parlemen Republik, menuai kritik dari Demokrat dan kelompok lingkungan yang melihatnya sebagai konsesi besar dalam kebijakan iklim. Shapiro berjanji mengejar inisiatif energi bersih alternatif.
Pennsylvania, dengan emisi sektor listrik yang signifikan melebihi gabungan semua negara bagian RGGI lainnya, bergabung dengan Regional Greenhouse Gas Initiative pada 2022 melalui tindakan eksekutif oleh gubernur saat itu Tom Wolf. Namun, penolakan Republik menyebabkan tantangan hukum: perintah pengadilan 2022 memblokir partisipasi formal, dan pada 2023, Pengadilan Persemakmuran menyatakan tindakan tersebut inkonstitusional. Kasus tersebut masih menunggu di Mahkamah Agung negara bagian, di mana Demokrat mempertahankan mayoritas mereka dalam pemilu baru-baru ini, ketika Shapiro mengumumkan penarikan pada November 2025.
Program RGGI melelang izin emisi karbon dari pembangkit listrik, dengan hasilnya mendanai upaya energi bersih dan keterjangkauan sambil secara bertahap memperketat batas emisi. Hingga saat ini, telah menghasilkan 8,6 miliar dolar AS untuk negara bagian anggota termasuk Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New York, New Jersey, Delaware, dan Distrik Columbia.
Shapiro menandatangani RUU penarikan sebagai bagian dari kompromi untuk mengakhiri kebuntuan anggaran yang dimulai pada Juni 2025, memaksa sekolah dan transportasi umum meminjam dana. "Republik negara bagian telah menggunakan RGGI sebagai alasan untuk menunda percakapan substansial tentang energi," katanya. "Hari ini, alasan itu hilang. Saatnya melihat ke depan—dan saya akan agresif mendorong kebijakan yang menciptakan lebih banyak pekerjaan di sektor energi, membawa lebih banyak energi bersih ke jaringan, dan mengurangi biaya energi bagi warga Pennsylvania."
Kritikus berpendapat kesepakatan tersebut menguntungkan Republik tanpa keuntungan substansial. Senator negara bagian Demokrat Nikil Saval menyebutnya "Faustian, kecuali Faust mendapatkan lebih banyak dari kesepakatannya dengan setan." Jackson Morris dari Natural Resources Defense Council mengatakan Demokrat "pada dasarnya digulung," mencatat hilangnya peluang kemenangan lingkungan di tengah desas-desus ambisi presiden Shapiro. "Kami hampir mendapatkan jawaban dari pengadilan. Dan sekarang kami tidak akan pernah, karena mereka menyerah," tambah Morris.
Patrick McDonnell dari PennFuture menyamakannya dengan menjatuhkan bola sepak Amerika di garis satu yard dan berlari ke arah yang salah. Sebaliknya, Dallas Burtraw dari Resources for the Future melihat potensi dalam "Lightning Plan" awal 2025 Shapiro, yang mengusulkan program Pennsylvania Climate Emissions Reduction (PACER), sistem cap-and-trade khusus negara bagian yang berpotensi terkait dengan RGGI. "Sungguh luar biasa melihat Pennsylvania bergabung dengan RGGI," kata Burtraw, "tapi saya pikir kami mungkin sedang menempatkan jalur yang lebih baik."
Saval tetap skeptis, menyatakan, "Warga Pennsylvania membutuhkan dan berhak atas rencana serius untuk membatasi emisi gas rumah kaca, menurunkan tagihan energi, dan menghasilkan pendapatan. Hingga saat ini, Republik senat telah menunjukkan sedikit minat bahkan pada upaya sederhana untuk melakukan ini." Sementara itu, Virginia berencana bergabung kembali dengan RGGI di bawah gubernur Demokrat baru Abigail Spanberger.