El gobernador Josh Shapiro sacó a Pensilvania de la Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero el mes pasado para asegurar la aprobación del presupuesto estatal retrasado. La medida, destinada a apaciguar a los legisladores republicanos, ha recibido críticas de demócratas y grupos ambientalistas que la ven como una gran concesión en materia de política climática. Shapiro promete perseguir iniciativas alternativas de energía limpia.
Pensilvania, con sus significativas emisiones del sector eléctrico que superan las de todos los demás estados de la RGGI combinados, se unió a la Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero en 2022 mediante una acción ejecutiva del entonces gobernador Tom Wolf. Sin embargo, la oposición republicana llevó a desafíos legales: una orden judicial de 2022 bloqueó la participación formal y, en 2023, el Tribunal de la Mancomunidad declaró la acción inconstitucional. El caso estaba pendiente ante la Corte Suprema estatal, donde los demócratas mantuvieron su mayoría en las recientes elecciones, cuando Shapiro anunció la retirada en noviembre de 2025.
El programa RGGI subasta permisos de emisión de carbono de las centrales eléctricas, con los ingresos financiando esfuerzos de energía limpia y asequibilidad mientras se reduce gradualmente el límite de emisiones. Hasta la fecha, ha generado 8.600 millones de dólares para los estados miembros, incluidos Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Nueva York, Nueva Jersey, Delaware y el Distrito de Columbia.
Shapiro firmó el proyecto de ley de retirada como parte de un compromiso para poner fin a un estancamiento presupuestario que comenzó en junio de 2025, obligando a las escuelas y al transporte público a pedir prestados fondos. «Los republicanos estatales han utilizado la RGGI como excusa para detener conversaciones sustantivas sobre energía», declaró. «Hoy, esa excusa ha desaparecido. Es hora de mirar hacia adelante, y voy a ser agresivo en la promoción de políticas que creen más empleos en el sector energético, traigan más energía limpia a la red y reduzcan el costo de la energía para los pensilvanos».
Los críticos argumentan que el acuerdo favorece a los republicanos sin ganancias sustanciales. El senador estatal demócrata Nikil Saval lo llamó «faustiano, excepto que Fausto obtuvo mucho más de su pacto con el diablo». Jackson Morris del Natural Resources Defense Council dijo que los demócratas «básicamente fueron arrollados», señalando la oportunidad perdida para una victoria ambiental en medio de los rumores sobre las ambiciones presidenciales de Shapiro. «Estábamos a punto de tener la respuesta del tribunal. Y ahora nunca la tendremos, porque se rindieron», añadió Morris.
Patrick McDonnell de PennFuture lo comparó con dejar caer un balón de fútbol en la línea de una yarda y correr en la dirección equivocada. En contraste, Dallas Burtraw de Resources for the Future ve potencial en el «Lightning Plan» de principios de 2025 de Shapiro, que propone el programa Pennsylvania Climate Emissions Reduction (PACER), un sistema estatal de tope y comercio de emisiones potencialmente vinculable a la RGGI. «Hubiera sido increíble ver a Pensilvania unirse a la RGGI», dijo Burtraw, «pero creo que podríamos estar trazando un camino que resulta mejor».
Saval sigue escéptico y afirma: «Los pensilvanos necesitan y merecen planes serios para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, bajar las facturas de energía y generar ingresos. Hasta ahora, los republicanos del senado han mostrado poco interés incluso en esfuerzos modestos para lograr cualquiera de esto». Mientras tanto, Virginia planea volver a unirse a la RGGI bajo la próxima gobernadora demócrata Abigail Spanberger.