Apple telah menghentikan pemrosesan pembayaran untuk App Store dan layanan media lainnya di Rusia mulai 1 April 2026. Langkah ini menutup celah yang memungkinkan pengguna membeli aplikasi VPN di tengah tindakan keras pemerintah terhadap kebebasan berpendapat secara daring. Langganan dan pembelian yang sudah ada tetap dapat diakses.
Apple memperbarui dokumentasi dukungannya yang menyatakan bahwa, efektif mulai 1 April 2026, tidak ada pembayaran yang dapat diproses untuk pembelian App Store atau Layanan Media Apple lainnya di Rusia. Perubahan ini berdampak pada semua layanan tersebut, meskipun pelanggan iCloud+ akan tetap memiliki akses ke data mereka setelah paket berakhir, dan pembelian sebelumnya bersama dengan sisa saldo Akun Apple tetap dapat digunakan sampai habis, menurut pemberitahuan perusahaan yang dilaporkan oleh 9to5Mac. 9to5Mac pertama kali merinci perubahan kebijakan ini. Pejabat Rusia mengatakan kepada outlet media yang selaras dengan pemerintah, RBC, bahwa pembatasan tersebut bertujuan untuk mencegah pembayaran untuk aplikasi VPN. Reuters melaporkan awal minggu ini bahwa Rusia telah mengintensifkan kampanye mereka terhadap VPN, dengan memblokir 70 persen lebih banyak aplikasi serupa hingga pertengahan Januari dibandingkan akhir tahun lalu, sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk mengendalikan informasi daring. Hal ini menyusul langkah-langkah lain, termasuk pemblokiran WhatsApp, pembatasan kecepatan Telegram, dan gangguan internet seluler yang terjadi sesekali di Moskow. Tindakan tersebut dilakukan saat konflik Rusia dengan Ukraina memasuki tahun kelima, dengan pihak berwenang berupaya membatasi akses ke konten yang tidak disensor melalui VPN yang mampu melewati berbagai pembatasan.
