أوقفت شركة Apple معالجة المدفوعات لمتجر تطبيقاتها App Store وخدماتها الإعلامية الأخرى في روسيا اعتباراً من الأول من أبريل 2026. وتغلق هذه الخطوة ثغرة كانت تسمح للمستخدمين بشراء تطبيقات الشبكات الافتراضية الخاصة (VPN) وسط حملة حكومية على حرية التعبير عبر الإنترنت، بينما تظل الاشتراكات والمشتريات الحالية متاحة للمستخدمين.
قامت Apple بتحديث وثائق الدعم الخاصة بها لتعلن أنه اعتباراً من الأول من أبريل 2026، لن يتم معالجة أي مدفوعات لمشتريات App Store أو غيرها من خدمات Apple الإعلامية في روسيا. ويؤثر هذا التغيير على جميع هذه الخدمات، إلا أن مشتركي iCloud+ سيحتفظون بإمكانية الوصول إلى بياناتهم بعد انتهاء صلاحية خططهم، كما ستظل المشتريات السابقة والأرصدة المتبقية في حسابات Apple قابلة للاستخدام حتى نفادها، وفقاً لما ذكرته الشركة في إشعار نقله موقع 9to5Mac الذي كان أول من كشف عن هذا التحول في السياسة. وقد صرح مسؤولون روس لمنصة RBC المقربة من الدولة بأن هذا التقييد يهدف إلى منع دفع مقابل تطبيقات VPN. وكانت وكالة رويترز قد أفادت في وقت سابق من هذا الأسبوع بأن روسيا كثفت حملتها ضد شبكات VPN، حيث حظرت نسبة إضافية بلغت 70 في المئة من هذه التطبيقات بحلول منتصف يناير مقارنة بأواخر العام الماضي، وذلك كجزء من جهود أوسع للسيطرة على المعلومات عبر الإنترنت. وتأتي هذه الخطوة في أعقاب إجراءات أخرى، شملت حجب تطبيق واتساب، وتقييد سرعة تليجرام، واضطرابات متقطعة في شبكة الإنترنت عبر الهاتف المحمول في موسكو. وتأتي هذه التحركات مع دخول الصراع الروسي الأوكراني عامه الخامس، حيث تسعى السلطات إلى الحد من الوصول إلى المحتوى غير الخاضع للرقابة عبر استخدام شبكات VPN التي تتجاوز القيود المفروضة.
