Beberapa kota dan negara bagian sanctuary AS menuai kritik tajam atas kebijakan yang menyebabkan pembebasan imigran tanpa dokumen yang memiliki catatan kriminal, memungkinkan sebagian melakukan kejahatan serius lebih lanjut. Kementerian Keamanan Dalam Negeri menyoroti kasus di Kota New York, Illinois, Minnesota, dan Fairfax County, Virginia, sebagai yang sangat mengkhawatirkan. Pihak berwenang federal, termasuk ICE, merespons dengan operasi dan gugatan terhadap wilayah-wilayah ini.
Kebijakan sanctuary di beberapa yurisdiksi AS membatasi kerjasama dengan penegakan imigrasi federal, mencegah polisi lokal memberi tahu Immigration and Customs Enforcement (ICE) tentang pembebasan imigran tanpa dokumen dari penjara yang akan datang dan membatasi akses federal untuk mewawancarai tersangka. Pemerintahan Trump mengajukan gugatan terhadap beberapa wilayah tersebut, termasuk Minnesota, Kota New York, Boston, Illinois, dan Los Angeles, menantang praktik ini.
Di Kota New York, pihak berwenang lokal telah membebaskan sekitar 7.000 imigran tanpa dokumen sejak pelantikan Presiden Trump tanpa memenuhi permintaan detainer ICE. Menurut Kementerian Keamanan Dalam Negeri, individu-individu ini kemudian terkait dengan sembilan pembunuhan, 2.509 penyerangan, 199 perampokan, 305 perampokan, 392 pelanggaran narkoba berbahaya, 300 pelanggaran senjata, dan 207 pelanggaran predator seksual. Satu kasus melibatkan Mario Bustamante-Leiva, warga Chili berusia 49 tahun, yang ditangkap di New York karena mencuri tas beberapa minggu sebelum diduga mencuri tas Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem di Washington, D.C., pada April; ia dibebaskan dengan tiket kemunculan meja dan tidak muncul di pengadilan. Insiden lain pada Juli melibatkan dua warga Dominika, Christhian Aybar-Berroa, 22 tahun dengan delapan penangkapan sebelumnya dan perintah deportasi 2023, dan Miguel Francisco Mora Nunez, 21 tahun, menghadapi tuduhan termasuk penyerangan terhadap wanita hamil dan ancaman dengan parang, dituduh menembak petugas Customs and Border Protection di luar tugas.
Illinois telah membebaskan lebih dari 1.700 imigran kriminal tanpa dokumen dengan detainer ICE sejak Hari Pelantikan. Pada September, pemerintahan meluncurkan "Operasi Midway Blitz" yang menargetkan Chicago, di mana ICE memegang detainer pada sekitar 4.000 individu dalam tahanan negara bagian. Wali Kota Chicago Brandon Johnson membentuk "zona bebas ICE," dan pada Oktober, polisi lokal dilaporkan mundur selama insiden di Broadview di mana agen Patroli Perbatasan ditabrak kendaraan dan menghadapi tersangka bersenjata, menyebabkan tembakan defensif.
Di Minnesota, operasi ICE di Minneapolis menghasilkan sekitar 400 penangkapan. Wali Kota Jacob Frey menyatakan, "Petugas tidak akan berkoordinasi dengan agensi federal mana pun yang melakukan penegakan hukum imigrasi." Gubernur Tim Walz mengkritik ICE, membandingkannya dengan "Gestapo modern Trump." Kasus mencolok melibatkan Abdimahat Bille Mohamed, warga Somalia, dibebaskan setelah mengaku bersalah dalam dua kasus penyerangan seksual, yang kemudian diduga memperkosa anak di bawah umur, beberapa orang dewasa, dan menculik serta memperkosa seorang wanita; Jaksa Agung Pam Bondi berkomentar, "Jika Minnesota tidak melindungi rakyatnya sendiri, Departemen Kehakiman akan melakukannya untuk mereka."
Fairfax County, Virginia, membebaskan migran Salvadoran Marvin Morales-Ortez, 23 tahun, tersangka anggota MS-13 yang masuk secara ilegal pada 2016 dan kasus deportasinya pada 2022 dibatalkan. Meskipun tuduhan sebelumnya termasuk tuduhan pembunuhan 2021 yang dibatalkan, denda pencurian tak dibayar, dan tuduhan senjata dan penyerangan baru yang dibatalkan, ia diduga membunuh seorang pria di Reston kurang dari 24 jam setelah dibebaskan. Ia ditangkap kembali setelah perburuan. Kementerian Keamanan Dalam Negeri menyatakan, "Politisi sanctuary Fairfax County, VA memiliki darah di tangan mereka."
