Varias ciudades y estados santuario de EE.UU. han recibido duras críticas por políticas que llevan a la liberación de inmigrantes indocumentados con antecedentes penales, permitiendo que algunos cometan más delitos graves. El Departamento de Seguridad Nacional ha destacado casos en la ciudad de Nueva York, Illinois, Minnesota y el condado de Fairfax, Virginia, como particularmente preocupantes. Las autoridades federales, incluido ICE, han respondido con operaciones y demandas contra estas áreas.
Las políticas santuario en ciertas jurisdicciones de EE.UU. limitan la cooperación con la aplicación de la inmigración federal, impidiendo que la policía local notifique a Inmigración y Control de Aduanas (ICE) sobre la inminente liberación de inmigrantes indocumentados de las cárceles y restringiendo el acceso federal para interrogar a sospechosos. La administración Trump ha presentado demandas contra varias de estas áreas, incluyendo Minnesota, la ciudad de Nueva York, Boston, Illinois y Los Ángeles, cuestionando estas prácticas.
En la ciudad de Nueva York, las autoridades locales han liberado aproximadamente 7.000 inmigrantes indocumentados desde la inauguración del presidente Trump sin cumplir con las solicitudes de detención de ICE. Según el Departamento de Seguridad Nacional, estos individuos fueron vinculados posteriormente a nueve homicidios, 2.509 agresiones, 199 robos con allanamiento, 305 robos, 392 delitos graves de drogas, 300 delitos con armas y 207 delitos sexuales depredadores. Un caso involucró a Mario Bustamante-Leiva, nacional chileno de 49 años, arrestado en Nueva York por robo de bolsos semanas antes de supuestamente robar el bolso de la secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem en Washington, D.C., en abril; fue liberado con un ticket de comparecencia en escritorio y no se presentó en la corte. Otro incidente en julio involucró a dos nacionales dominicanos, Christhian Aybar-Berroa, de 22 años con ocho arrestos previos y una orden de deportación de 2023, y Miguel Francisco Mora Nunez, de 21 años, enfrentando cargos incluyendo agresión a una mujer embarazada y amenazas con machete, acusados de disparar a un agente de Aduanas y Protección Fronteriza fuera de servicio.
Illinois ha liberado a más de 1.700 inmigrantes indocumentados delincuentes con detenciones de ICE desde el Día de la Inauguración. En septiembre, la administración lanzó la "Operación Midway Blitz" dirigida a Chicago, donde ICE tiene detenciones sobre unas 4.000 personas en custodia estatal. El alcalde de Chicago Brandon Johnson estableció "zonas libres de ICE", y en octubre, la policía local supuestamente se retiró durante un incidente en Broadview donde agentes de Patrulla Fronteriza fueron embestidos por vehículos y confrontaron a un sospechoso armado, lo que llevó a disparos defensivos.
En Minnesota, una operación de ICE en Minneapolis arrojó alrededor de 400 arrestos. El alcalde Jacob Frey declaró: "Los oficiales no coordinarán con ninguna agencia federal que realice trabajo de aplicación de la ley de inmigración". El gobernador Tim Walz criticó a ICE, comparándolo con la "Gestapo moderna de Trump". Un caso notable involucró al nacional somalí Abdimahat Bille Mohamed, liberado después de declararse culpable en dos casos de agresión sexual, quien luego supuestamente violó a una menor, múltiples adultos, y secuestró y violó a una mujer; la fiscal general Pam Bondi comentó: "Si Minnesota no protegerá a su propia gente, el Departamento de Justicia lo hará por ellos".
El condado de Fairfax, Virginia, liberó al migrante salvadoreño Marvin Morales-Ortez, de 23 años, sospechoso miembro de MS-13 que entró ilegalmente en 2016 y cuyo caso de deportación de 2022 fue desestimado. A pesar de cargos previos incluyendo una acusación de asesinato de 2021 desestimada, multa por robo no pagada y recientes cargos por armas y agresión que fueron desestimados, supuestamente asesinó a un hombre en Reston menos de 24 horas después de su liberación. Fue re arrestado después de una cacería. El Departamento de Seguridad Nacional declaró: "Los políticos santuario del condado de Fairfax, VA tienen sangre en las manos".
