Várias cidades e estados santuário dos EUA receberam críticas acentuadas por políticas que levam à libertação de imigrantes indocumentados com registros criminais, permitindo que alguns cometam crimes graves adicionais. O Departamento de Segurança Interna destacou casos em Nova York, Illinois, Minnesota e Condado de Fairfax, Virgínia, como particularmente preocupantes. Autoridades federais, incluindo ICE, responderam com operações e processos judiciais contra essas áreas.
As políticas santuário em certas jurisdições dos EUA limitam a cooperação com a aplicação da lei de imigração federal, impedindo que a polícia local notifique a Imigração e Alfândega (ICE) sobre a iminente libertação de imigrantes indocumentados de prisões e restringindo o acesso federal para entrevistar suspeitos. A administração Trump entrou com ações judiciais contra várias dessas áreas, incluindo Minnesota, Nova York, Boston, Illinois e Los Angeles, contestando essas práticas.
Em Nova York, as autoridades locais libertaram cerca de 7.000 imigrantes indocumentados desde a posse do presidente Trump sem honrar os pedidos de detenção da ICE. De acordo com o Departamento de Segurança Interna, esses indivíduos foram posteriormente ligados a nove homicídios, 2.509 agressões, 199 arrombamentos, 305 roubos, 392 crimes graves de drogas, 300 crimes com armas e 207 crimes sexuais predatórios. Um caso envolveu Mario Bustamante-Leiva, nacional chileno de 49 anos, preso em Nova York por roubo de bolsas semanas antes de supostamente roubar a bolsa da secretária de Segurança Interna Kristi Noem em Washington, D.C., em abril; ele foi libertado com um bilhete de comparecimento no balcão e não compareceu ao tribunal. Outro incidente em julho envolveu dois nacionais dominicanos, Christhian Aybar-Berroa, 22 anos, com oito prisões anteriores e ordem de deportação de 2023, e Miguel Francisco Mora Nunez, 21 anos, enfrentando acusações incluindo agressão a uma mulher grávida e ameaças com facão, acusados de atirar em um agente de Alfândega e Proteção de Fronteiras fora de serviço.
Illinois libertou mais de 1.700 imigrantes indocumentados criminosos com detentores ICE desde o Dia da Posse. Em setembro, a administração lançou a "Operação Midway Blitz" visando Chicago, onde a ICE detém cerca de 4.000 indivíduos sob custódia estadual. O prefeito de Chicago Brandon Johnson criou "zonas livres de ICE", e em outubro, a polícia local supostamente recuou durante um incidente em Broadview onde agentes da Patrulha de Fronteira foram atingidos por veículos e confrontaram um suspeito armado, levando a tiros defensivos.
Em Minnesota, uma operação da ICE em Minneapolis resultou em cerca de 400 prisões. O prefeito Jacob Frey afirmou: "Os oficiais não coordenarão com nenhuma agência federal que realize trabalho de aplicação da lei de imigração." O governador Tim Walz criticou a ICE, comparando-a à "Gestapo moderna de Trump." Um caso notável envolveu Abdimahat Bille Mohamed, nacional somali, libertado após se declarar culpado em dois casos de agressão sexual, que então supostamente estuprou uma menor, vários adultos, e sequestrou e estuprou uma mulher; a procuradora-geral Pam Bondi comentou: "Se Minnesota não proteger seu próprio povo, o Departamento de Justiça o fará por eles."
O Condado de Fairfax, Virgínia, libertou o migrante salvadorenho Marvin Morales-Ortez, 23 anos, suspeito membro da MS-13 que entrou ilegalmente em 2016 e cujo caso de deportação de 2022 foi arquivado. Apesar de acusações anteriores incluindo uma acusação de assassinato de 2021 retirada, multa por roubo não paga e recentes acusações de arma e agressão retiradas, ele supostamente assassinou um homem em Reston menos de 24 horas após a libertação. Ele foi recapturado após uma caçada. O Departamento de Segurança Interna afirmou: "Os políticos santuário do Condado de Fairfax, VA têm sangue nas mãos."
