Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai telah menangkap lebih dari 100 pengungsi tanpa catatan kriminal di Minnesota sebagai bagian dari penyelidikan penipuan, memicu hakim federal menghentikan penahanan tersebut. Keluarga menggambarkan pengalaman traumatis yang mengingatkan pada kekerasan yang mereka lari, sementara para pendukung menyebut tindakan itu tidak Amerika. Pemerintahan Trump membela penindakan itu sebagai penargetan penipuan potensial dalam sistem imigrasi.
Di Minneapolis, agen federal dari Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE) baru-baru ini menahan putra berusia 20 tahun dari keluarga pengungsi Venezuela di luar rumah mereka. Keluarga, menggunakan inisial J.J. dan A. untuk keamanan, menunjukkan dokumen yang membuktikan status pengungsi sah mereka untuk diri mereka sendiri dan empat anak mereka. Meskipun jaminan bahwa putra tersebut hanya perlu verifikasi sidik jari dan tidak akan ditahan, agen tersebut memborgolnya dan membawanya pergi dengan SUV hitam. «Ketika saya melihat dia diborgol, saya merasa sangat takut», kenang A. «Mereka memperlakukannya seperti penjahat. Dan mereka membawa senjata dengan jari di pelatuk.»Insiden ini merupakan bagian dari inisiatif pemerintahan Trump yang diumumkan pada 9 Januari untuk meninjau ribuan kasus pengungsi di Minnesota untuk penipuan potensial, dengan fokus pada kedatangan baru tanpa kartu hijau. Pemerintahan telah memangkas penerimaan pengungsi ke level terendah sejarah, memprioritaskan kelompok seperti Afrikaner kulit putih dari Afrika Selatan, di tengah skandal masa lalu yang melibatkan pengungsi Somalia-Amerika. Pejabat mengklaim upaya itu memerangi mereka «yang berusaha menipu rakyat Amerika», dengan Minnesota disebut «titik nol untuk perang melawan penipuan».Gugatan kelas mengungkap lebih dari 100 pengungsi tanpa latar belakang kriminal ditangkap secara tidak sah dan sering diterbangkan ke pusat penahanan di Texas. Banyak yang kemudian dibebaskan tanpa sumber daya atau cara pulang; satu majikan mengemudi ke Texas untuk mengambil pekerjanya. Pada hari Rabu, Hakim Distrik AS John Tunheim memerintahkan pembebasan mereka dan jeda sementara pada penahanan semacam itu, memutuskan bahwa itu terjadi «tanpa surat perintah atau alasan». Dalam perintahnya, Tunheim menulis, «Pada yang terbaik, Amerika berfungsi sebagai tempat perlindungan kebebasan individu di dunia yang terlalu sering penuh dengan tirani dan kekejaman. Kita meninggalkan ideal itu ketika kita menakuti dan mengacaukan tetangga kita».Pendukung seperti Jane Graupman dari International Institute of Minnesota menekankan bahwa pengungsi menjalani pemeriksaan ekstensif oleh FBI dan layanan imigrasi. Pengacara imigrasi Luke Srodulski, yang mewakili ibu tunggal yang ditahan yang melewatkan obat diabetes dan menghadapi interogasi tujuh jam, menuduh Departemen Keamanan Dalam Negeri menggunakan undang-undang yang kabur untuk kekejaman daripada penyelidikan penipuan yang sah. Kliennya akhirnya disetujui kartu hijau dan dibebaskan. Pendukung komunitas Beth Grosen mencatat gangguan, termasuk patah hati di antara orang tua di pekerjaan penitipan anak wanita itu.Putra itu ditahan selama tiga hari dalam kondisi penuh sesak dengan kaki dibelenggu, tidak yakin alasan penangkapannya atau pembebasannya. Keluarga menghubungkan kejadian itu dengan pemeriksaan lalu lintas sebelumnya di mana petugas mencatat asal Venezuela-nya. «Minneapolis indah. Kami mengharapkan kehidupan damai di sini», kata J.J. Namun, peristiwa itu membangkitkan penculikan paramiliter yang mereka hindari di Venezuela, meninggalkan mereka cemas tentang pembalasan.
