Immigration and Customs Enforcement a arrêté plus de 100 réfugiés sans casier judiciaire dans le Minnesota dans le cadre d'une enquête sur la fraude, incitant un juge fédéral à suspendre ces détentions. Les familles décrivent des expériences traumatisantes rappelant la violence dont elles ont fui, tandis que les défenseurs qualifient ces actions d'antiaméricaines. L'administration Trump défend cette répression comme visant la fraude potentielle dans le système d'immigration.
À Minneapolis, des agents fédéraux d'Immigration and Customs Enforcement (ICE) ont récemment détenu le fils de 20 ans d'une famille de réfugiés vénézuéliens à l'extérieur de leur domicile. La famille, utilisant les initiales J.J. et A. pour des raisons de sécurité, a présenté des documents prouvant leur statut légal de réfugiés pour eux-mêmes et leurs quatre enfants. Malgré les assurances que le fils n'aurait besoin que d'une vérification d'empreintes digitales et ne serait pas retenu, les agents l'ont menotté et l'ont emmené dans un SUV noir. «Quand je l'ai vu menotté, j'ai eu tellement peur», a raconté A. «Ils le traitaient comme un délinquant. Et ils avaient des armes avec le doigt sur la détente.»Cet incident fait partie d'une initiative plus large de l'administration Trump annoncée le 9 janvier pour examiner des milliers de dossiers de réfugiés dans le Minnesota à la recherche de fraudes potentielles, en se concentrant sur les arrivées récentes sans carte verte. L'administration a réduit les admissions de réfugiés à des niveaux historiquement bas, en priorisant des groupes comme les Afrikaners blancs d'Afrique du Sud, au milieu de scandales passés impliquant des réfugiés somaliens américains. Les responsables affirment que cet effort combat ceux «qui cherchent à tromper le peuple américain», avec le Minnesota qualifié de «point zéro de la guerre contre la fraude».Un recours collectif a révélé que plus de 100 réfugiés sans antécédents criminels ont été arrêtés illégalement et souvent transférés par avion vers un centre de détention au Texas. Beaucoup ont été libérés par la suite sans ressources ni moyens de rentrer chez eux ; un employeur a conduit jusqu'au Texas pour récupérer un travailleur. Mercredi, le juge du district américain John Tunheim a ordonné leur libération et une pause temporaire sur de telles détentions, statuant qu'elles avaient eu lieu «sans mandats ni cause». Dans son ordonnance, Tunheim a écrit : «Au mieux, l'Amérique sert de havre de libertés individuelles dans un monde trop souvent rempli de tyrannie et de cruauté. Nous abandonnons cet idéal lorsque nous soumettons nos voisins à la peur et au chaos.»Des défenseurs comme Jane Graupman de l'International Institute of Minnesota ont souligné que les réfugiés subissent des vérifications approfondies par le FBI et les services d'immigration. L'avocat en immigration Luke Srodulski, représentant une mère célibataire détenue qui a manqué ses médicaments pour le diabète et a subi un interrogatoire de sept heures, a accusé le Département de la Sécurité intérieure d'utiliser une loi obscure pour de la cruauté plutôt que des enquêtes légitimes sur la fraude. Sa cliente a finalement obtenu une carte verte et a été libérée. La soutien communautaire Beth Grosen a noté les perturbations, y compris le chagrin des parents dans le travail de garderie de la femme.Le fils a été détenu pendant trois jours dans des conditions surpeuplées avec les chevilles enchaînées, incertain de la raison de son arrestation ou de sa libération. La famille relie cette épreuve à un contrôle routier précédent où un officier a noté son origine vénézuélienne. «Minneapolis était magnifique. Nous espérions une vie paisible ici», a dit J.J. Pourtant, ces événements évoquent les enlèvements paramilitaires dont ils se sont échappés au Venezuela, les laissant anxieux quant à des représailles.
