Un juge fédéral du Maryland a ordonné la libération immédiate de Kilmar Abrego Garcia de la détention pour immigration, estimant que sa ré-détention manque d'autorité légale. Le Département de la Sécurité intérieure a critiqué la décision et indiqué des plans pour continuer à se battre dans ce dossier, tandis qu'Abrego Garcia, ressortissant salvadorien faisant face à des accusations de trafic d'êtres humains, nie tout lien avec des gangs alors que les efforts de déportation se poursuivent.
Jeudi, la juge fédérale Paula Xinis a ordonné la libération immédiate de Kilmar Abrego Garcia, âgé de 30 ans, de la garde à vue des services américains d'Immigration and Customs Enforcement (ICE), estimant qu'il n'y avait aucune base légale à sa détention prolongée.
Selon les dossiers judiciaires cités par l'Associated Press et d'autres médias, Xinis a statué que l'ICE devait libérer Abrego Garcia pendant que son recours contre sa déportation est en cours. Elle a écrit qu'après son retour de ce qu'elle a qualifié de détention illégale au Salvador, il avait été "ré-détenu, encore une fois sans autorité légale", et a accordé sa requête de libération immédiate de la garde à vue de l'ICE.
La juge a ordonné aux autorités fédérales d'informer Abrego Garcia de son ordonnance et de l'exécuter sans délai. Dans sa décision, elle a conclu qu'il n'existait pas d'ordre final de renvoi valide autorisant sa détention et qu'une intervention judiciaire était donc nécessaire.
La saga judiciaire d'Abrego Garcia a commencé plus tôt cette année, lorsqu'il a été expulsé par erreur des États-Unis vers une prison de haute sécurité au Salvador, malgré des protections judiciaires censées empêcher son renvoi. Plusieurs rapports d'actualité indiquent que l'administration Trump l'avait présenté comme lié au gang MS-13, une accusation contestée par ses avocats qui affirment qu'elle repose sur des preuves défaillantes.
Il a ensuite été renvoyé aux États-Unis en juin pour faire face à des accusations fédérales de trafic d'êtres humains au Tennessee. Selon Reuters et d'autres médias, les procureurs l'accusent de complot pour transporter des migrants, mais il a plaidé non coupable et nie toute implication dans le trafic ou les activités de gangs. Un juge du Tennessee lui a permis d'être libéré de la détention pénale sous conditions lui permettant de vivre au Maryland avec sa famille en attendant son procès.
Après cette libération, les autorités d'immigration l'ont de nouveau détenu et transféré dans une installation de l'ICE en Pennsylvanie, alors même que son affaire pénale était encore en attente. La décision de Xinis s'est concentrée sur cette nouvelle détention pour immigration, concluant que l'ICE ne pouvait pas le retenir sans ordre de renvoi légal.
Abrego Garcia, ressortissant salvadorien marié à une Américaine et père d'un enfant américain, vit au Maryland depuis des années après être entré illégalement aux États-Unis adolescent, selon l'Associated Press. Son procès pour trafic d'êtres humains est prévu en janvier devant un tribunal fédéral du Tennessee.
L'administration Trump a exploré l'envoi vers un pays tiers plutôt que de retour au Salvador. Reuters a rapporté que les responsables ont envisagé des pays comme le Liberia, tandis que le Costa Rica lui a offert le statut de réfugié.
Dans une déclaration rapportée par le Daily Wire, la secrétaire adjointe du Département de la Sécurité intérieure Tricia McLaughlin a critiqué la décision, la qualifiant d'"activisme judiciaire pur d'une juge nommée par Obama" et affirmant que l'ordonnance "manque de toute base légale valide" tout en jurant que le gouvernement "continuera à se battre bec et ongles devant les tribunaux". Xinis, nommée par l'ancien président Barack Obama, n'a pas répondu publiquement à la critique ; son avis s'est concentré sur ce qu'elle a décrit comme l'absence d'autorité légale pour la détention d'Abrego Garcia.
Abrego Garcia reste sous surveillance judiciaire et fait toujours face à l'affaire pénale du Tennessee, mais la décision de jeudi le libère de la détention pour immigration alors que le litige médiatisé sur sa déportation et ses prétendus liens avec des gangs avance.
