Peneliti di Universitas Maynooth di Irlandia telah menciptakan proses elektrokimia baru untuk memulihkan sidik jari dari selongsong peluru yang ditembakkan, terobosan yang lama dianggap tidak mungkin dalam forensik. Teknik aman dan tidak beracun ini mengungkapkan punggungan tersembunyi pada selongsong kuningan dalam hitungan detik menggunakan tegangan ringan. Ini dapat memungkinkan penyidik untuk menghubungkan bukti langsung ke tersangka daripada hanya senjata.
Dua ilmuwan dari Departemen Kimia Universitas Maynooth, Dr. Eithne Dempsey dan mantan mahasiswa PhD-nya Dr. Colm McKeever, telah merancang metode elektrokimia untuk memvisualisasikan sidik jari pada selongsong amunisi kuningan setelah ditembakkan. Selama beberapa dekade, ahli forensik menghadapi tantangan dalam mengambil sidik jari semacam itu karena panas ekstrem, gas, dan gesekan dari tembakan, yang biasanya menghancurkan residu biologis. Hal ini memungkinkan penjahat untuk mengasumsikan bahwa selongsong yang ditembakkan tidak dapat menghubungkan mereka secara pribadi dengan tempat kejadian perkara.
"Cawan Suci dalam penyelidikan forensik selalu merupakan pengambilan sidik jari dari selongsong amunisi yang ditembakkan," kata Dr. Dempsey. "Secara tradisional, panas intens dari penembakan menghancurkan residu biologis apa pun. Namun, teknik kami telah mampu mengungkapkan punggungan sidik jari yang sebaliknya tidak terlihat."
Proses ini melibatkan penempatan selongsong kuningan dalam sel elektrokimia dengan larutan kimia. Tegangan listrik rendah diterapkan, menarik bahan kimia ke permukaan untuk mengisi celah antara punggungan sidik jari, menggunakan residu terbakar sebagai stensil untuk pencitraan kontras tinggi. Ini menggunakan polimer ramah lingkungan dan memerlukan energi minimal, tanpa bahan kimia beracun atau peralatan mahal. Tes mengonfirmasi efektivitas pada selongsong yang berusia hingga 16 bulan.
"Menggunakan bahan terbakar yang tersisa di permukaan selongsong sebagai stensil, kami dapat menyetor bahan spesifik di antara celah-celah, memungkinkan visualisasi," kata Dr. McKeever. Metode ini mengubah selongsong menjadi elektroda, dikendalikan oleh potensiostat portabel yang berukuran mirip dengan ponsel.
Saat ini, analisis forensik selongsong terutama mencocokkan dengan senjata pemecah. "Tapi kami berharap metode seperti ini dapat mencocokkannya kembali ke orang sebenarnya yang memuat senjata," tambah Dr. McKeever. Berfokus pada selongsong kuningan umum, teknik ini menunjukkan potensi adaptasi ke logam lain dalam kejahatan seperti pembakaran. Didukung oleh Research Ireland dan Universitas Maynooth, pekerjaan ini diterbitkan di Forensic Chemistry pada 2025.