Ilmuwan membuktikan patung moai berjalan menggunakan gerakan bergoyang
Peneliti telah mengonfirmasi bahwa penduduk kuno Rapa Nui memindahkan patung moai besar dalam posisi tegak menggunakan tali dan teknik bergoyang. Eksperimen dengan replika dan model 3D menunjukkan kelayakan metode ini, menyelesaikan misteri berabad-abad. Temuan ini menyoroti kecerdikan penduduk pulau dengan sumber daya terbatas.
Selama berabad-abad, para sarjana telah memperdebatkan bagaimana penduduk Rapa Nui, juga dikenal sebagai Pulau Paskah, memindahkan hampir 1.000 patung moai raksasa dari tambang batu ke situs upacara. Studi baru yang dipimpin oleh antropolog Universitas Binghamton Carl Lipo dan Terry Hunt dari Universitas Arizona memberikan bukti kuat bahwa patung-patung itu 'berjalan' dalam posisi tegak dengan gerakan bergoyang zigzag, dipandu oleh tali dan hanya beberapa pekerja.
Teori sebelumnya menyarankan bahwa moai diseret menggunakan kereta kayu saat terbaring telungkup, tetapi tim Lipo menantang ini dengan arkeologi eksperimental. Mereka pertama kali mendemonstrasikan metode bergoyang pada skala kecil, mencatat efisiensi energinya. 'Begitu mulai bergerak, tidak sulit sama sekali - orang-orang menarik dengan satu tangan. Hemat energi, dan bergerak sangat cepat,' jelas Lipo. Tantangan awal terletak pada memulai guncangan, terutama untuk patung yang lebih besar.
Untuk menguji skalabilitas, peneliti membuat model 3D resolusi tinggi yang mengungkap fitur desain kunci: dasar lebar berbentuk D dan kemiringan ke depan yang memfasilitasi gerakan bergoyang. Kemudian mereka membangun replika moai seberat 4,35 ton yang menggabungkan sifat-sifat ini. Dengan hanya 18 orang menarik tali, tim memindahkannya 100 meter dalam 40 menit—lebih cepat daripada uji coba transportasi tegak sebelumnya.
Bukti pendukung berasal dari lanskap Rapa Nui. Pulau itu memiliki jalan setinggi 4,5 meter dengan penampang melengkung, ideal untuk menstabilkan patung selama pergerakan. 'Setiap kali mereka memindahkan patung, seolah-olah mereka membuat jalan. Jalan itu bagian dari memindahkan patung,' kata Lipo, menunjuk pada jalur yang tumpang tindih dan paralel sebagai tanda pembersihan dan transportasi berurutan.
Lipo menekankan bahwa tidak ada alternatif yang menjelaskan bukti lebih baik. 'Fisikanya masuk akal,' katanya, menambahkan bahwa moai yang lebih besar hanya akan memperkuat kelayakan metode tersebut. Studi ini menentang teori-teori tak berdasar yang merajalela tentang pulau itu, sebaliknya menghormati keahlian teknik masyarakat Rapa Nui. 'Ini menunjukkan bahwa orang Rapa Nui sangat pintar. Mereka menemukan ini,' simpulkan Lipo.
Diterbitkan di Journal of Archaeological Science sebagai 'Hipotesis Moai Berjalan: Bukti Arkeologi, Validasi Eksperimental, dan Respons terhadap Kritik,' penelitian ini mengundang skeptis untuk membantahnya dengan bukti.