Peneliti di Cedars-Sinai telah mengembangkan sel imun muda dari sel punca manusia yang membalikkan tanda-tanda penuaan dan penyakit Alzheimer pada tikus. Pengobatan tersebut meningkatkan memori dan struktur otak pada hewan-hewan tersebut. Temuan, yang diterbitkan di Advanced Science, menunjukkan potensi untuk terapi personalisasi terhadap penurunan kognitif.
Ilmuwan di Cedars-Sinai Medical Center telah mencapai terobosan dengan menciptakan sel imun 'muda' dari sel punca pluripoten terinduksi manusia, yang membalikkan penurunan kognitif dan gejala Alzheimer pada tikus laboratorium. Studi tersebut, yang diterbitkan di jurnal Advanced Science pada 2025 (DOI: 10.1002/advs.202417848), berfokus pada fagosit mononuklear—sel imun yang membersihkan zat berbahaya tetapi kehilangan fungsi seiring usia.
Clive Svendsen, PhD, direktur eksekutif Board of Governors Regenerative Medicine Institute dan penulis utama, menjelaskan inovasi tersebut: "Studi sebelumnya menunjukkan bahwa transfusi darah atau plasma dari tikus muda meningkatkan penurunan kognitif pada tikus tua, tetapi sulit diterjemahkan menjadi terapi. Pendekatan kami adalah menggunakan sel imun muda yang dapat kami produksi di laboratorium—dan kami menemukan bahwa mereka memiliki efek bermanfaat pada tikus yang menua dan model tikus penyakit Alzheimer."
Ketika diinfus ke tikus yang menua dan yang memodelkan Alzheimer, sel-sel tersebut menghasilkan perbaikan yang signifikan. Tikus yang diobati tampil lebih baik dalam tes memori dan menunjukkan peningkatan jumlah sel lumut di hipokampus, area kunci untuk pembelajaran dan memori. Alexandra Moser, PhD, penulis utama dan ilmuwan proyek di Lab Svendsen, mencatat: "Jumlah sel lumut menurun seiring penuaan dan penyakit Alzheimer. Kami tidak melihat penurunan itu pada tikus yang menerima fagosit mononuklear muda, dan kami percaya ini mungkin bertanggung jawab atas beberapa perbaikan memori yang kami amati."
Selain itu, otak tikus yang diobati memiliki mikroglia yang lebih sehat, dengan cabang panjang dan tipis yang terjaga yang esensial untuk mendeteksi dan membersihkan jaringan yang rusak. Sel-sel tersebut tidak memasuki otak secara langsung, menunjukkan manfaat tidak langsung, mungkin melalui protein anti-penuaan, vesikel ekstraseluler, atau penghilangan faktor pro-penuaan dari darah.
Jeffrey A. Golden, MD, wakil dekan eksekutif untuk Pendidikan dan Penelitian, menyoroti potensinya: "Karena sel imun muda ini dibuat dari sel punca, mereka bisa digunakan sebagai terapi personalisasi dengan ketersediaan tak terbatas. Temuan ini menunjukkan bahwa pengobatan jangka pendek meningkatkan kognisi dan kesehatan otak, menjadikannya kandidat menjanjikan untuk mengatasi penurunan kognitif terkait usia dan penyakit Alzheimer."
Penelitian ini didukung oleh Universal Sunlight Foundation, Cedars-Sinai Center for Translational Geroscience, dan Cedars-Sinai Board of Governors Regenerative Medicine Institute. Penulis tambahan termasuk Luz Jovita Dimas-Harms, Rachel M. Lipman, dan lainnya.