Des chercheurs de Cedars-Sinai ont développé des cellules immunitaires jeunes à partir de cellules souches humaines qui ont inversé les signes de vieillissement et de la maladie d'Alzheimer chez des souris. Le traitement a amélioré la mémoire et la structure cérébrale chez les animaux. Les résultats, publiés dans Advanced Science, suggèrent un potentiel pour des thérapies personnalisées contre le déclin cognitif.
Des scientifiques du Cedars-Sinai Medical Center ont réalisé une avancée en créant des cellules immunitaires 'jeunes' à partir de cellules souches pluripotentes induites humaines, qui ont inversé le déclin cognitif et les symptômes de la maladie d'Alzheimer chez des souris de laboratoire. L'étude, publiée dans la revue Advanced Science en 2025 (DOI: 10.1002/advs.202417848), s'est concentrée sur les phagocytes mononucléaires—des cellules immunitaires qui éliminent les substances nocives mais perdent leur fonction avec l'âge.
Clive Svendsen, PhD, directeur exécutif du Board of Governors Regenerative Medicine Institute et auteur principal, a expliqué l'innovation : « Des études précédentes ont montré que les transfusions de sang ou de plasma de souris jeunes amélioraient le déclin cognitif chez des souris âgées, mais il est difficile de le traduire en thérapie. Notre approche consistait à utiliser des cellules immunitaires jeunes que nous pouvons fabriquer en laboratoire—et nous avons constaté qu'elles ont des effets bénéfiques chez les souris âgées et les modèles de souris de la maladie d'Alzheimer. »
Lorsque infusées chez des souris âgées et celles modélisant Alzheimer, les cellules ont entraîné des améliorations notables. Les souris traitées ont mieux performé aux tests de mémoire et ont montré un nombre accru de cellules musgueuses dans l'hippocampe, une zone clé pour l'apprentissage et la mémoire. Alexandra Moser, PhD, auteure principale et scientifique de projet au laboratoire Svendsen, a noté : « Le nombre de cellules musgueuses diminue avec le vieillissement et la maladie d'Alzheimer. Nous n'avons pas observé ce déclin chez les souris recevant des phagocytes mononucléaires jeunes, et nous pensons que cela pourrait être responsable de certaines des améliorations de mémoire que nous avons observées. »
De plus, les cerveaux des souris traitées présentaient des microglies plus saines, avec des branches longues et minces préservées essentielles pour détecter et éliminer les tissus endommagés. Les cellules n'entraient pas directement dans le cerveau, suggérant des bénéfices indirects, possiblement via des protéines anti-vieillissement, des vésicules extracellulaires ou l'élimination de facteurs pro-vieillissement du sang.
Jeffrey A. Golden, MD, vice-doyen exécutif pour l'Éducation et la Recherche, a mis en lumière le potentiel : « Comme ces cellules immunitaires jeunes sont créées à partir de cellules souches, elles pourraient être utilisées comme thérapie personnalisée avec une disponibilité illimitée. Ces résultats montrent qu'un traitement à court terme a amélioré la cognition et la santé cérébrale, en faisant un candidat prometteur pour traiter le déclin cognitif lié à l'âge et à la maladie d'Alzheimer. »
La recherche a été soutenue par la Universal Sunlight Foundation, le Cedars-Sinai Center for Translational Geroscience et le Cedars-Sinai Board of Governors Regenerative Medicine Institute. Les auteurs supplémentaires incluent Luz Jovita Dimas-Harms, Rachel M. Lipman et d'autres.