Ulasan studi baru menunjukkan bahwa menopause menyebabkan perubahan yang terukur pada struktur otak, termasuk penyusutan di area kunci untuk memori dan berpikir. Perubahan ini mungkin menjelaskan gejala seperti kabut otak, tetapi bukti menunjukkan pemulihan setelah menopause. Temuan ini akan dipresentasikan di pertemuan tahunan 2025 The Menopause Society di Orlando.
Menopause melibatkan pergeseran hormonal yang mendalam yang memengaruhi struktur otak, menurut ulasan bibliografi yang dilakukan oleh peneliti di Laboratorium BRAVE Universitas Ilmu Kesehatan Ponce di Puerto Rico. Mahasiswa PhD Angélica Rodríguez dan Andrea Pereira, di bawah pengawasan Dr. Bárbara Barros dan Dr. Karla Martínez, menganalisis literatur ilmiah tentang bagaimana menopause menyebabkan penurunan volume materi abu-abu di korteks frontal dan temporal serta hipokampus. Wilayah-wilayah ini krusial untuk memori dan pengambilan keputusan, dan penurunan tersebut terkait dengan penurunan kinerja memori verbal dan visuo-spasial.
Ulasan juga menyoroti peningkatan hiperintensitas materi putih—titik terang pada pemindaian MRI yang menunjukkan kerusakan jaringan—terutama pada wanita yang mengalami menopause dini atau hot flash yang sering. Perubahan ini, kemungkinan karena aliran darah yang berkurang, terkait dengan penurunan kognitif, masalah keseimbangan, perubahan suasana hati, dan risiko lebih tinggi stroke dan demensia.
Meskipun ada efek ini, studi menunjukkan potensi pemulihan. Beberapa bukti menunjukkan pemulihan sebagian volume materi abu-abu pasca-menopause, mungkin melalui neuroplastisitas. Peneliti mengamati kepadatan reseptor estrogen yang lebih tinggi selama transisi, yang mungkin merupakan respons adaptif terhadap penurunan kadar hormon, meskipun terkait dengan hasil memori yang lebih buruk. Perubahan tambahan mencakup alterasi pada reaktivitas pembuluh darah dan metabolisme energi otak, yang menekankan dampak pada kesehatan saraf.
Pekerjaan ini akan dipresentasikan sebagai poster berjudul "Menopause dan Perubahan Struktural Otak: Revisi Bibliografi" di Pertemuan Tahunan 2025 The Menopause Society, yang diadakan 21-25 Oktober di Orlando. "Pekerjaan semacam ini menyoroti kebutuhan untuk terus mengeksplorasi hubungan antara otak dan menopause, khususnya hubungannya dengan gejala kognitif, emosional, dan perilaku yang dialami wanita selama tahap ini," kata Rodríguez, penulis pertama.
Dr. Stephanie Faubion, direktur medis untuk The Menopause Society, mencatat, "Studi ini mewakili akumulasi pengetahuan ilmiah relatif terhadap perubahan struktural yang terjadi di otak selama menopause. Data ini semoga akan mengarah pada pemahaman yang lebih baik tentang faktor-faktor yang mendasari beberapa kekhawatiran kognitif yang dialami wanita selama transisi menopause sehingga kita akhirnya dapat mengidentifikasi terapi yang efektif."
Ulasan ini dirinci dalam jurnal Menopause (Oktober 2025, DOI: 10.1097/GME.0000000000000002541).