Uma nova revisão de estudos mostra que a menopausa causa mudanças mensuráveis na estrutura cerebral, incluindo encolhimento em áreas chave para memória e pensamento. Essas alterações podem explicar sintomas como névoa cerebral, mas evidências sugerem alguma recuperação após a menopausa. Os achados serão apresentados na reunião anual de 2025 da The Menopause Society em Orlando.
A menopausa envolve mudanças hormonais profundas que afetam a estrutura cerebral, de acordo com uma revisão bibliográfica conduzida por pesquisadores do Laboratório BRAVE da Ponce Health Sciences University em Porto Rico. As alunas de doutorado Angélica Rodríguez e Andrea Pereira, supervisionadas pela Dra. Bárbara Barros e Dra. Karla Martínez, analisaram literatura científica sobre como a menopausa leva a diminuições no volume de matéria cinzenta nos córtices frontal e temporal e no hipocampo. Essas regiões são cruciais para memória e tomada de decisões, e as reduções estão associadas a declínios no desempenho de memória verbal e visuoespacial.
A revisão também destaca aumentos em hiperintensidades de matéria branca — pontos brilhantes em exames de RM que indicam dano tecidual — particularmente em mulheres que experimentam menopausa precoce ou ondas de calor frequentes. Essas mudanças, provavelmente devido a fluxo sanguíneo reduzido, estão ligadas a declínio cognitivo, problemas de equilíbrio, mudanças de humor e riscos mais altos de AVC e demência.
Apesar desses efeitos, o estudo aponta para potencial recuperação. Algumas evidências indicam restauração parcial do volume de matéria cinzenta pós-menopausa, possivelmente através de neuroplasticidade. Os pesquisadores observaram maior densidade de receptores de estrogênio durante a transição, que pode ser uma resposta adaptativa a níveis hormonais em queda, embora esteja ligada a resultados de memória piores. Mudanças adicionais incluem alterações na reatividade de vasos sanguíneos e metabolismo energético cerebral, sublinhando impactos na saúde neural.
O trabalho será apresentado como um pôster intitulado "Menopausa e Mudanças Estruturais no Cérebro: Uma revisão bibliográfica" na Reunião Anual de 2025 da The Menopause Society, realizada de 21 a 25 de outubro em Orlando. "Esse tipo de trabalho destaca a necessidade de continuar explorando a relação entre o cérebro e a menopausa, particularmente sua conexão com os sintomas cognitivos, emocionais e comportamentais que as mulheres experimentam durante essa fase," disse Rodríguez, a primeira autora.
A Dra. Stephanie Faubion, diretora médica da The Menopause Society, observou: "Este estudo representa o corpo acumulado de conhecimento científico relativo às mudanças estruturais que ocorrem no cérebro durante a menopausa. Esses dados hopefully levarão a uma melhor compreensão dos fatores subjacentes a algumas das preocupações cognitivas experimentadas por mulheres durante a transição da menopausa para que possamos, em última análise, identificar terapias eficazes."
A revisão é detalhada na revista Menopause (outubro de 2025, DOI: 10.1097/GME.0000000000000002541).