Francisco Mena, penduduk North Richland Hills, Texas, menghadapi dakwaan federal atas ancaman online terhadap Presiden Donald Trump dan petugas ICE. Pengacaranya mengajukan gerakan pembatalan dakwaan, dengan argumen bahwa pernyataan tersebut bersifat hiperbolis dan dilindungi oleh Amandemen Pertama. Kasus ini menyoroti perdebatan mengenai ucapan online dan ancaman sejati.
Francisco Mena ditangkap pada Januari 2026 dan didakwa bulan lalu oleh juri besar federal atas 10 tuduhan mengancam pejabat federal. Dakwaan tersebut berasal dari postingan YouTube yang dibuatnya antara 13 Mei dan 25 Mei 2025, yang menargetkan Presiden Donald Trump dan petugas Immigration and Customs Enforcement (ICE). nnMenurut keluhan federal, Mena mengulang “Kill Trump” 24 kali dalam satu komentar dan menyatakan, “I will kill Trump,” sambil menambahkan, “I will pay someone to give me access.” Dalam postingan lain, ia menulis “Give me a really good sniper” di samping tahun 2025 dan emoji termasuk pedang, tengkorak dan tulang silang, serta peti mati. Ia juga mengancam agen ICE, mengklaim akan “respond with a gunfight” jika mereka mendekati pintu rumahnya dan menuduh, “I stabbed an ICE agent in 2009... I would love to do this again.” nnMena memperluas ancaman ke pendukung Trump, menulis, “You are the prime target in the whole U.S.A.... We will murder you!!!” dan “All these Trump mfs will die.” nnPembela umum mengajukan gerakan pembatalan dakwaan di hadapan Hakim Distrik Kepala Reed O’Connor, yang diangkat oleh George W. Bush. Mereka berargumen bahwa pernyataan tersebut “hiperbolis, samar, dan kontradiktif” serta tidak dapat dipercaya sebagai ancaman sejati. “Tidak ada juri yang masuk akal yang dapat menafsirkan pernyataan hiperbolis, samar, dan kontradiktif yang diduga … 'sebagai ekspresi serius dari niat untuk menyebabkan kerugian saat ini atau di masa depan,'” bunyi gerakan tersebut. Para pengacara berpendapat bahwa pengulangan dan emoji melemahkan niat serius apa pun, menggambarkannya sebagai “kartun kecil yang digunakan dalam wacana modern untuk menekankan pernyataan.” nnJaksa melacak Mena menggunakan informasi akun YouTube dan catatan Google, yang mencakup tanggal lahir asli, nomor telepon, dan alamatnya. Ia mengakui postingan tersebut dan mengetahui bahwa pihak berwenang mungkin merespons. Jika dinyatakan bersalah, Mena menghadapi hukuman hingga 96 tahun penjara, dengan persidangan dijadwalkan pada 20 April 2026. nnJaksa AS Ryan Raybould menyatakan, “Beberapa individu secara salah percaya bahwa mereka kebal dari hukuman pidana dengan memposting kebencian secara online dan bukan secara langsung.” Departemen Kehakiman memiliki waktu hingga 3 April untuk merespons gerakan tersebut.
