Francisco Mena, bosatt i North Richland Hills i Texas, åtalas på federal nivå för hot på nätet mot president Donald Trump och ICE-tjänstemän. Hans advokater har lämnat in en yrkande om avvisning av åtalet och hävdar att uttalandena är överdrivna och skyddade enligt första tillägget. Fallet belyser debatter om yttrandefrihet på nätet och verkliga hot.
Francisco Mena greps i januari 2026 och ställdes inför åtal av en federal storjury förra månaden på 10 åtalspunkter för hot mot federal tjänsteman. Åtalen bygger på YouTube-inlägg han gjorde mellan 13 och 25 maj 2025, riktade mot president Donald Trump och tjänstemän vid Immigration and Customs Enforcement (ICE). Enligt den federala stämningsansökan upprepade Mena ”Kill Trump” 24 gånger i en kommentar och skrev ”I will kill Trump”, och tillade ”I will pay someone to give me access”. I ett annat inlägg skrev han ”Give me a really good sniper” tillsammans med året 2025 och emojier inklusive svärd, dödskalle och korsben samt en kista. Han hotade även ICE-agenter och hävdade att han skulle ”respond with a gunfight” om de närmade sig hans dörr samt påstod ”I stabbed an ICE agent in 2009... I would love to do this again”. Mena utvidgade hoten till Trump-anhängare och skrev ”You are the prime target in the whole U.S.A.... We will murder you!!!” och ”All these Trump mfs will die”. Offentliga försvarare lämnade in ett yrkande om avvisning inför chefsdomare Reed O’Connor, utnämnd av George W. Bush. De argumenterar att uttalandena är ”hyperboliska, vaga och motsägelsefulla” och saknar trovärdighet som verkliga hot. ”No reasonable juror could interpret the hyperbolic, vague, and contradictory statements alleged … 'as a serious expression of an intent to cause a present or future harm,'” heter det i yrkandet. Advokaterna menar att repetitionen och emojierna underminerar all seriös avsikt och beskriver dem som ”little cartoons used in modern discourse to punctuate statements”. Åklagarna spårade Mena via YouTube-kontoinformation och Google-uppgifter, som innehöll hans verkliga födelsedatum, telefonnummer och adress. Han erkände inläggen och att han visste att myndigheterna kunde agera. Vid fällande dom riskerar Mena upp till 96 års fängelse, med rättegång inplanerad till 20 april 2026. USA:s åklagare Ryan Raybould framhöll: ”Some individuals falsely believe that they are immune from criminal penalties by posting vitriol online and not in person.” Justitiedepartementet har fram till 3 april på sig att svara på yrkandet.
