Pemerintahan Trump kedua telah memulai pengurangan besar-besaran dalam pendanaan sains federal, yang memengaruhi kesehatan masyarakat, penelitian iklim, dan eksplorasi luar angkasa. Elon Musk, sebagai penasihat khusus, memimpin upaya melalui Departemen Efisiensi Pemerintah untuk memangkas pengeluaran pemerintah. Langkah-langkah ini menandai penyimpangan signifikan dari dekade investasi AS dalam kemajuan ilmiah.
Hanya seminggu setelah pelantikan Donald Trump pada Januari 2025, ia menandatangani perintah eksekutif yang menghentikan hibah dan pinjaman dari lembaga federal. Tindakan ini mengganggu ribuan hibah di National Institutes of Health (NIH) dan National Science Foundation (NSF), total sekitar 3 miliar dolar, menurut pelacakan Grant Witness.
Elon Musk, sebagai penasihat khusus, memimpin Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE), yang menargetkan pengeluaran di seluruh lembaga. PHK menyusul di Centers for Disease Control (CDC), NASA, Environmental Protection Agency (EPA), dan National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Pada Oktober, muncul rencana pemangkasan mendalam di pusat sains dalam US Geological Survey dan National Park Service, yang memengaruhi pemantauan sumber daya pertanian, lahan alam, dan penelitian ekologi.
Pemerintahan juga menarik AS dari Perjanjian Paris dan melemahkan upaya iklim. Trump menyebut perubahan iklim sebagai "penipuan terbesar yang pernah dilakukan pada dunia" dalam pidato PBB, menolak energi terbarukan sebagai "penipuan". Basis data iklim utama dihapus, panggilan pelaporan bulanan NOAA dibatalkan, dan National Climate Assessment dihentikan. Ilmuwan NOAA menghindari menghubungkan cuaca hangat dengan perubahan iklim, menarik kritik dari peneliti independen.
Kesehatan masyarakat mengalami kemunduran besar. Pada April, ilmuwan yang mengawasi National Survey on Drug Use and Health dipecat. PHK menghantam National Health and Nutrition Examination Survey, dan laporan ketidakamanan pangan dihentikan. Baru-baru ini, 100 posisi di National Center for Health Statistics dihilangkan, termasuk staf untuk National Vital Statistics System dan National Death Index.
Robert F. Kennedy Jr., yang ditunjuk memimpin Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS), mengawasi lebih dari 10.000 PHK. Skeptis vaksin, ia mempromosikan hubungan yang dibantah antara vaksin dan autisme, serta penggunaan Tylenol saat hamil dan autisme. Pada Juni, ia mengarahkan CDC untuk berhenti merekomendasikan vaksin COVID-19 untuk anak-anak dan ibu hamil.
Dalam kebijakan luar angkasa, anggaran yang diusulkan memangkas pendanaan sains NASA sebesar 47%, membatalkan misi seperti mengembalikan sampel Mars dari rover Perseverance, probe DAVINCI ke Venus, dan studi rinci asteroid Apophis oleh OSIRIS-APEX. Kepemimpinan NASA tetap tidak stabil, dengan Jared Isaacman diusulkan berulang kali sebagai administrator, berpotensi menguntungkan pengalihan ke sektor swasta.
Perubahan ini membalikkan pendekatan "frontier tak berujung" pasca-Perang Dunia II terhadap sains sebagai penggerak kemajuan. Sementara anggaran 2026 menunggu persetujuan kongres, gangguan sudah memicu kepergian ilmuwan dan mengikis kepemimpinan global AS dalam penelitian.
