Presiden Donald Trump minggu ini mengkritik keras komunitas Somalia di Minnesota, menyebut imigran dari Somalia "sampah," mengatakan mereka telah "menghancurkan negara kami" dan membicarakan deportasi Rep. Ilhan Omar. Pernyataan tersebut, yang disampaikan saat membahas dugaan penipuan dalam sistem layanan sosial Minnesota, memicu Omar untuk mengutuk komentar tersebut sebagai rasis dan bermotif politik.
Presiden Donald Trump mempertajam retorikanya terhadap imigran Somalia di Minnesota minggu ini, menggunakan bahasa merendahkan dan mengemukakan prospek deportasi anggota Kongres yang sedang menjabat.
Menurut laporan NPR oleh Michel Martin, Trump pada hari Rabu melancarkan serangan verbal saat membahas dugaan penipuan dalam program layanan sosial Minnesota, menyebut imigran dari Somalia "sampah" dan mengatakan "mereka telah menghancurkan negara kami." Ia juga membicarakan deportasi Rep. Ilhan Omar, seorang Demokrat Minnesota keturunan Somalia yang mewakili populasi Somalia-Amerika terbesar di Amerika Serikat.
Dalam wawancara NPR tersebut, Omar, yang berimigrasi ke Amerika Serikat dari Somalia pada usia 12 tahun dan sekarang warga negara AS, menggambarkan pernyataan Trump sebagai "keji" dan mengatakan itu tidak mengejutkan karena, menurut pandangannya, ia telah "bermain dengan rasisme, xenofobia, intoleransi, islamofobia selama ia menjabat." Ia berargumen bahwa serangan terhadap imigran Somalia dan dirinya secara pribadi dimaksudkan untuk mengalihkan perhatian dari pengawasan lain yang dihadapi presiden.
Komentar Trump muncul di tengah liputan berkelanjutan tentang dugaan penipuan yang melibatkan dana layanan sosial di Minnesota. Meskipun Trump menghubungkan pernyataannya dengan tuduhan tersebut, NPR dan outlet lain mencatat bahwa bahasanya menargetkan imigran Somalia secara luas daripada fokus pada individu yang dituduh dalam kasus spesifik. Pejabat publik dan pemimpin komunitas menekankan bahwa komunitas Somalia di Minnesota besar dan beragam, dan banyak orang Somalia-Amerika adalah warga negara naturalisasi atau lahir di Amerika Serikat.
Analisis politik NPR menempatkan komentar terbaru Trump dalam konteks pola panjangnya menggunakan bahasa kasar dan nativis tentang imigran, termasuk pernyataan masa lalu yang menggambarkan kelompok tertentu sebagai penjahat atau beban ekonomi. Analis mencatat bahwa retorika semacam itu merupakan ciri berulang dari daya tarik politiknya dan sering bertepatan dengan periode tekanan politik yang meningkat pada pemerintahannya.
Trump juga secara pribadi menyoroti Omar dalam komentar terbarunya, meskipun statusnya sebagai warga negara AS dan wakil terpilih. Para pembela hak sipil dan anggota parlemen Demokrat memperingatkan bahwa menyarankan deportasi warga negara naturalisasi yang bertugas di Kongres menggarisbawahi sifat ekstrem retorika presiden dan berisiko semakin menstigmatisasi orang Somalia-Amerika dan komunitas imigran lainnya.
Meskipun Trump menghubungkan kritiknya terhadap imigran Somalia dengan kekhawatiran tentang penipuan dan keamanan, para ahli mengatakan karakterisasi luasnya tidak didukung oleh bukti yang tersedia tentang komunitas secara keseluruhan. Sarjana migrasi dan pembela komunitas yang diwawancarai oleh organisasi berita besar justru menyoroti kontribusi ekonomi, budaya, dan sipil orang Somalia-Amerika terhadap Minnesota.
Beberapa pengamat politik mengatakan kepada NPR bahwa mereka melihat fokus baru pada imigran Somalia dan Omar sebagai bagian dari taktik familiar Trump untuk menggairahkan basisnya dengan menyoroti isu budaya yang kontroversial. Mereka mengatakan pernyataan presiden dapat merangkul pendukung inti bahkan saat menarik kecaman dari Demokrat dan kelompok advokasi.
Rumah Putih membela bahasa Trump sebagai respons tegas terhadap apa yang digambarkannya sebagai penyalahgunaan serius dalam sistem layanan sosial. Namun, para kritikus berpendapat bahwa mengutuk seluruh kelompok asal negara dengan istilah tersebut jauh melampaui penanganan kasus spesifik pelanggaran dan memicu xenofobia.
Kontroversi atas komentar terbaru Trump menambah suasana tegang yang sudah ada bagi orang Somalia-Amerika di Minnesota, yang sebelumnya melaporkan peningkatan pelecehan dan ketakutan selama periode perdebatan politik sengit tentang imigrasi.
