Le président Donald Trump a vivement critiqué cette semaine la communauté somalienne du Minnesota, qualifiant les immigrés somaliens de « ordures », affirmant qu’ils avaient « détruit notre pays » et évoquant la déportation de la députée Ilhan Omar. Ces remarques, prononcées alors qu’il discutait d’une fraude présumée dans le système d’assistance sociale du Minnesota, ont poussé Omar à condamner ces commentaires comme racistes et motivés politiquement.
Le président Donald Trump a intensifié cette semaine sa rhétorique contre les immigrés somaliens du Minnesota, utilisant un langage méprisant et évoquant la possibilité de déporter un membre en exercice du Congrès.
Selon un reportage NPR de Michel Martin, Trump a lancé mercredi une tirade en discutant d’une fraude présumée dans les programmes d’assistance sociale du Minnesota, qualifiant les immigrés somaliens d’« ordures » et affirmant « ils ont détruit notre pays ». Il a également parlé de déporter la députée Ilhan Omar, une démocrate du Minnesota d’origine somalienne qui représente la plus grande population somalienne-américaine des États-Unis.
Dans cette interview NPR, Omar, qui a immigré aux États-Unis depuis la Somalie à l’âge de 12 ans et est maintenant citoyenne américaine, a qualifié les remarques de Trump de « vils » et a déclaré que cela n’était pas surprenant car, selon elle, il a « trafiqué le racisme, la xénophobie, l’intolérance et l’islamophobie depuis qu’il est au pouvoir ». Elle a argué que les attaques contre les immigrés somaliens et contre elle personnellement visent à détourner l’attention d’autres enquêtes visant le président.
Les commentaires de Trump interviennent alors que la couverture continue d’une fraude présumée impliquant des fonds d’assistance sociale au Minnesota. Bien que Trump ait lié ses remarques à ces allégations, NPR et d’autres médias ont noté que son langage visait largement les immigrés somaliens plutôt que de se concentrer sur des individus accusés dans des cas spécifiques. Les responsables publics et les leaders communautaires ont souligné que la communauté somalienne du Minnesota est grande et diverse, et que de nombreux Somaliens-Américains sont des citoyens naturalisés ou nés aux États-Unis.
L’analyse politique de NPR a replacé les dernières remarques de Trump dans le contexte de son schéma de longue date utilisant un langage dur et nativiste à propos des immigrés, y compris des déclarations passées dépeignant certains groupes comme des criminels ou des fardeaux économiques. Les analystes notent que une telle rhétorique est une caractéristique récurrente de son attrait politique et coïncide souvent avec des périodes de pression politique accrue sur son administration.
Trump a également visé personnellement Omar dans ses récents commentaires, malgré son statut de citoyenne américaine et de représentante élue. Les défenseurs des droits civiques et les législateurs démocrates ont averti que suggérer la déportation d’une citoyenne naturalisée siégeant au Congrès souligne la nature extrême de la rhétorique du président et risque de stigmatiser davantage les Somaliens-Américains et d’autres communautés immigrées.
Bien que Trump ait lié sa critique des immigrés somaliens à des préoccupations concernant la fraude et la sécurité, les experts disent que ses caractérisations globales ne sont pas étayées par les preuves disponibles sur la communauté dans son ensemble. Des chercheurs en migration et des défenseurs communautaires interrogés par les grands médias ont plutôt mis en lumière les contributions économiques, culturelles et civiques des Somaliens-Américains au Minnesota.
Certains observateurs politiques ont déclaré à NPR qu’ils voient le regain d’intérêt pour les immigrés somaliens et Omar comme faisant partie d’une tactique familière de Trump pour galvaniser sa base en mettant en avant des questions culturelles controversées. Ils disent que les remarques du président peuvent rallier ses partisans de base même si elles attirent les condamnations des démocrates et des groupes de défense.
La Maison Blanche a défendu le langage de Trump comme une réponse franche à ce qu’elle décrit comme des abus graves dans le système d’assistance sociale. Cependant, les critiques soutiennent que condamner un groupe entier d’origine nationale en ces termes va bien au-delà du traitement de cas spécifiques de faute et alimente la xénophobie.
La controverse autour des derniers commentaires de Trump s’ajoute à une atmosphère déjà tendue pour les Somaliens-Américains du Minnesota, qui ont précédemment signalé une augmentation des harcèlements et des craintes pendant les périodes de débats politiques houleux sur l’immigration.
