Jaksa AS Jeanine Pirro mengungkap Pasukan Serang Pusat Penipuan baru untuk memerangi kejahatan terorganisir Tiongkok dan penipuan kripto yang berasal dari Asia Tenggara. Inisiatif ini menargetkan operasi di Myanmar, Kamboja, dan Laos, dengan sanksi dikenakan pada kelompok yang mendukung penipuan ini. Pejabat memperkirakan orang Amerika kehilangan setidaknya 10 miliar dolar karena penipuan ini pada 2024.
Pada hari Rabu, Jaksa AS untuk Distrik Columbia Jeanine Pirro mengumumkan pembentukan Pasukan Serang Pusat Penipuan selama konferensi pers di Washington. Pasukan ini mencakup kantor Jaksa AS, Divisi Pidana Departemen Kehakiman, FBI, dan Layanan Rahasia Amerika Serikat. Misi mereka adalah untuk "menyelidiki, mengganggu, dan menuntut pusat penipuan Asia Tenggara yang paling parah dan pemimpinnya," dengan fokus pada Myanmar, Kamboja, dan Laos.
Pirro menekankan tujuan melindungi orang Amerika: "Kami berusaha mengungkap kontak penipuan dan jebakan ini sehingga orang Amerika akhirnya aman dalam investasi mereka." Pasukan serang akan bekerja sama dengan Kantor Pengendalian Aset Asing Departemen Perbendaharaan (OFAC), Departemen Luar Negeri, dan lembaga lain, menggunakan alat seperti sanksi, penyitaan aset, dan penuntutan pidana. Ini juga bertujuan untuk mengamankan infrastruktur AS terhadap penipu, memberikan pendidikan publik, dan membantu korban dengan restitusi.
Pirro mencatat bahwa penjahat Asia Tenggara semakin menargetkan orang Amerika melalui operasi siber skala besar, mengutip kasus seperti seorang wanita tua yang kehilangan 1 juta dolar tabungan seumur hidup dan kasus lain yang menyebabkan bunuh diri seorang pria. Kolaborasi termasuk Meta, dengan Microsoft dan AARP juga menawarkan dukungan.
Perkiraan pemerintah AS menunjukkan orang Amerika kehilangan setidaknya 10 miliar dolar karena operasi penipuan ini pada 2024, peningkatan 66% dari tahun sebelumnya. Penipu merekrut pekerja dengan dalih palsu, kemudian menggunakan perbudakan hutang, kekerasan fisik, dan ancaman prostitusi paksa untuk memaksa mereka menargetkan korban melalui aplikasi pesan atau teks. Taktik melibatkan membangun kepercayaan melalui janji hubungan romantis atau persahabatan, membawa korban ke platform investasi palsu di mana dana dicuri.
FBI menyatakan: "Organisasi kriminal transnasional Tiongkok (TCO) menggunakan penipuan investasi kripto dan berbagai penipuan kepercayaan untuk mencuri tabungan seumur hidup orang Amerika biasa."
Secara bersamaan, Departemen Perbendaharaan mengumumkan sanksi terhadap Tentara Demokratik Karen yang Bermanfaat (DKBA) dan empat pemimpin seniornya karena mendukung pusat penipuan siber di Myanmar yang menargetkan orang Amerika dengan skema investasi palsu. Penunjukan tambahan termasuk Trans Asia International Holding Group Thailand Company Limited, Troth Star Company Limited, dan warga Thailand Chamu Sawang, semuanya terkait dengan kejahatan terorganisir Tiongkok dan DKBA.
Wakil Menteri John K. Hurley berkomentar: "Jaringan kriminal yang beroperasi dari Myanmar mencuri miliaran dolar dari orang Amerika pekerja keras melalui penipuan online. Jaringan yang sama ini menyelundupkan manusia dan membantu memicu perang saudara brutal Myanmar. Pemerintahan akan terus menggunakan setiap alat yang kami miliki untuk mengejar para penjahat siber ini—di mana pun mereka beroperasi—dan melindungi keluarga Amerika dari eksploitasi mereka." Pendapatan dari penipuan ini, yang dihasilkan oleh pekerja yang diselundupkan, mendanai kejahatan terorganisir dan kegiatan DKBA.