A procuradora dos EUA Jeanine Pirro revelou uma nova Força de Ataque a Centros de Golpes para combater o crime organizado chinês e golpes de criptomoedas originários do sudeste asiático. A iniciativa visa operações em Mianmar, Camboja e Laos, com sanções impostas a grupos que apoiam esses fraudes. Autoridades estimam que americanos perderam pelo menos 10 bilhões de dólares para esses golpes em 2024.
Na quarta-feira, a procuradora dos EUA para o Distrito de Colúmbia Jeanine Pirro anunciou a formação da Força de Ataque a Centros de Golpes durante uma coletiva de imprensa em Washington. A força inclui o escritório do procurador dos EUA, a Divisão Criminal do Departamento de Justiça, o FBI e o Serviço Secreto dos Estados Unidos. Sua missão é "investigar, interromper e processar os centros de golpes do sudeste asiático mais graves e seus líderes", com foco em Mianmar, Camboja e Laos.
Pirro enfatizou o objetivo de proteger os americanos: "Esforçamo-nos para expor esses contatos fraudulentos e armadilhas para que os americanos fiquem seguros em seus investimentos." A força de ataque colaborará com o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro, o Departamento de Estado e outras agências, empregando ferramentas como sanções, apreensões de ativos e processos criminais. Ela também visa proteger a infraestrutura dos EUA contra golpistas, fornecer educação pública e auxiliar vítimas com restituição.
Pirro observou que criminosos do sudeste asiático estão cada vez mais mirando americanos por meio de operações cibernéticas em grande escala, citando casos como o de uma idosa que perdeu 1 milhão de dólares em economias vitalícias e outro que resultou no suicídio de um homem. As colaborações incluem Meta, com Microsoft e AARP também oferecendo suporte.
Uma estimativa do governo dos EUA indica que americanos perderam pelo menos 10 bilhões de dólares para essas operações de golpes em 2024, um aumento de 66% em relação ao ano anterior. Golpistas recrutam trabalhadores sob pretextos falsos, depois usam escravidão por dívida, violência física e ameaças de prostituição forçada para coagi-los a mirar vítimas via aplicativos de mensagens ou textos. As táticas envolvem construir confiança por meio de promessas de relacionamentos românticos ou amizades, levando vítimas a plataformas de investimento falsas onde os fundos são roubados.
O FBI afirmou: "Organizações criminosas transnacionais chinesas (TCOs) estão usando golpes de investimento em criptomoedas e uma variedade de golpes de confiança para roubar as economias vitalícias de americanos comuns."
Ao mesmo tempo, o Departamento do Tesouro anunciou sanções contra o Exército Benevolente Democrático Karen (DKBA) e quatro de seus líderes seniores por apoiar centros de golpes cibernéticos em Mianmar que miram americanos com esquemas de investimento falsos. Designações adicionais incluem Trans Asia International Holding Group Thailand Company Limited, Troth Star Company Limited e o nacional tailandês Chamu Sawang, todos ligados ao crime organizado chinês e ao DKBA.
O Subsecretário John K. Hurley comentou: "Redes criminosas operando a partir de Mianmar estão roubando bilhões de dólares de americanos trabalhadores por meio de golpes online. Essas mesmas redes traficam seres humanos e ajudam a alimentar a brutal guerra civil de Mianmar. A Administração continuará usando todas as ferramentas que temos para perseguir esses cibercriminosos—onde quer que operem—e para proteger famílias americanas de sua exploração." A receita desses golpes, gerada por trabalhadores traficados, financia o crime organizado e as atividades do DKBA.