Fisikawan di Universitas Wina telah melakukan eksperimen yang menunjukkan superposisi urutan temporal yang berbeda dalam peristiwa kuantum, menggunakan foton terjerat dan ekuivalen ketidaksetaraan Bell. Hasilnya menyimpang secara signifikan dari ekspektasi klasik, menunjukkan bahwa urutan kausal tak tentu adalah fitur dasar kuantum. Namun, beberapa celah eksperimental masih terbuka.
Para peneliti dari Universitas Wina telah merancang eksperimen untuk menguji apakah mekanika kuantum memungkinkan superposisi urutan kausal, di mana urutan peristiwa—A sebelum B atau B sebelum A—menjadi probabilistik, bukan definitif. Pengaturan ini melibatkan pasangan foton terjerat. Satu foton melewati perangkat yang menerapkan dua manipulasi dalam urutan yang ditentukan oleh polarisasinya: operasi A diikuti oleh B, atau sebaliknya. Jalur foton kemudian diukur, sementara pengukuran polarisasi foton kedua mengungkapkan urutan mana yang dialami oleh foton pertama. Tim tersebut mengadaptasi ketidaksetaraan Bell—alat yang secara tradisional digunakan untuk menyelidiki keterjeratan kuantum—untuk skenario urutan kausal tak tentu. Pengukuran mereka menunjukkan korelasi 18 standar deviasi di luar apa yang diprediksi oleh teorema Bell di bawah teori variabel tersembunyi klasik, yang memberikan bukti kuat bahwa superposisi urutan temporal melekat pada mekanika kuantum. Meskipun hasilnya menjanjikan, eksperimen ini memiliki keterbatasan yang serupa dengan pengujian keterjeratan awal. Hanya sekitar 1 persen foton input yang terdeteksi karena adanya kehilangan, yang berpotensi memungkinkan variabel tersembunyi bertahan jika kehilangan tersebut menguntungkan subset tertentu. Pengaturan ini juga kurang memiliki pemisahan spasial yang cukup untuk mengecualikan pengaruh kecepatan di bawah cahaya, di samping masalah lain yang spesifik untuk pengujian urutan kausal tak tentu. Para peneliti percaya bahwa perbaikan di masa depan dapat menutup celah ini, dengan mengambil preseden dari penelitian keterjeratan yang mendapatkan pengakuan Nobel. Para penulis menyoroti potensi praktis: '[Perangkat yang digunakan dalam karya ini] mungkin juga menarik untuk aplikasi karena telah terbukti dapat mengungguli proses yang diurutkan secara kausal pada berbagai tugas seperti diskriminasi saluran, masalah janji, kompleksitas komunikasi, mitigasi kebisingan, berbagai aplikasi termodinamika, metrologi kuantum, distribusi kunci kuantum, pembangkitan keterjeratan, dan distilasi, di antara yang lainnya.' Temuan ini muncul di PRX Quantum.