Valve sedang menciptakan Lepton, lapisan kompatibilitas Android untuk Linux yang ditujukan untuk menjalankan aplikasi Android pada perangkat SteamOS. Proyek ini, berbasis Waydroid open-source, tampaknya ditargetkan terutama untuk headset VR Steam Frame mendatang. Ini membangun strategi Valve untuk memperluas kompatibilitas game lintas platform.
Proyek Lepton milik Valve muncul di database backend Steam, dengan catatan menunjukkan pengembangan telah berlangsung sekitar 18 bulan. Ditemukan oleh GamingOnLinux di SteamDB, Lepton dibangun di atas Waydroid, solusi open-source berbasis kontainer yang memungkinkan aplikasi Android berjalan di sistem Linux. Baik Android maupun Linux berbagi kernel Linux, memungkinkan Waydroid menyediakan performa mendekati native dengan mengintegrasikan aplikasi ke lingkungan desktop Linux menggunakan protokol Wayland. Ini memberi aplikasi Android akses ke perangkat keras host, termasuk GPU dan perangkat input, tanpa virtualisasi penuh.
Lepton mencerminkan lapisan Proton milik Valve, yang menerjemahkan game Windows untuk Linux, dengan menangani terjemahan API untuk aplikasi Android daripada mengemulasi instruksi CPU, sehingga meminimalkan overhead performa. Lapisan kompatibilitas ini dirancang terutama untuk Steam Frame, headset VR standalone Valve yang didukung oleh chipset Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3 dan menjalankan SteamOS pada prosesor berbasis ARM. Valve telah mengonfirmasi bahwa Steam Frame akan mendukung sideload file APK Android, memungkinkan pengembang mengirimkan aplikasi Android langsung ke Steam untuk pengguna Frame tanpa upaya porting tambahan.
Seorang insinyur Valve, Jeremy Salan, sebelumnya mengatakan kepada The Verge bahwa headset VR tersebut akan mendukung game Android, memungkinkan penggunaan APK yang sama dari ponsel. Hal ini sejalan dengan penambahan terbaru ke Steamworks SDK, yang kini mencakup dukungan untuk Android dan Linux Arm, ditambahkan beberapa minggu lalu. Steam Frame dijadwalkan meluncur pada awal 2026 bersamaan dengan Steam Machine dan Steam Controller baru.
Meskipun awalnya difokuskan pada Steam Frame, Lepton bisa diperluas ke perangkat SteamOS lain seperti Steam Deck, di mana versi game Android mungkin berjalan lebih efisien pada perangkat kerasnya untuk judul dengan counterpart PC yang menuntut. Valve belum menentukan dukungan yang lebih luas, mencatat bahwa aplikasi Android yang dikirim ke Steam hanya akan diluncurkan untuk pengguna Frame. Ini menempatkan SteamOS sebagai platform game serbaguna yang mampu menangani perangkat lunak dari berbagai ekosistem.