Para ilmuwan di Vermont selatan telah mulai menginfeksi ribuan pohon elm Amerika muda dengan jamur mematikan dalam upaya untuk mengidentifikasi pohon yang tahan terhadap penyakit. Upaya di lahan seluas 28 hektare di Benson ini bertujuan untuk menciptakan populasi spesies yang lebih beragam dan toleran.
Gus Goodwin dari The Nature Conservancy memimpin proses inokulasi pada bulan Mei. Para kru menggunakan bor untuk membuat luka pada hampir seluruh dari 5.300 pohon tersebut sebelum menyuntikkan larutan yang mengandung sekitar 100.000 spora patogen penyebab penyakit elm Belanda. Sejumlah kecil pohon diberikan air sebagai kontrol. Proyek ini memanfaatkan pohon-pohon yang bertahan hidup dari New England untuk meningkatkan keragaman genetik. Keturunan dari pohon induk seperti Valley Forge dan Damon sedang diuji, dengan pohon yang tahan akan dikloning dan dijadikan kebun benih di masa depan. Para peneliti akan memantau lahan tersebut selama dua tahun. Pohon elm Amerika dulunya mendominasi dataran banjir di sebagian besar wilayah Amerika Serikat bagian timur sebelum penyakit elm Belanda memusnahkan puluhan juta pohon. Upaya saat ini mencari pohon yang mampu bertahan dari paparan berulang dan membantu memulihkan ekosistem dataran banjir. Pemeriksaan awal pada awal Juli menunjukkan sekitar 800 pohon sejauh ini tidak menunjukkan gejala. Para pejabat menekankan bahwa masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan pasti mengenai spesimen individu.
