Pemilik tanah miliarder seperti Stan Kroenke untung dari izin penggembalaan federal ber diskon besar di tanah publik, sementara wajib pajak menanggung miliaran subsidi. Pemerintahan Trump berencana memperluas manfaat ini di tengah kekhawatiran kerusakan lingkungan dan distribusi tidak merata. Analisis mengungkap kelompok kecil operator besar menguasai sebagian besar akses penggembalaan.
Penggembalaan tanah publik, didirikan pada 1930-an untuk mencegah penggembalaan berlebih setelah Dust Bowl, kini melayani operasi korporat besar dan individu kaya dengan diskon besar. Peternak membayar $1,35 per unit hewan bulan, pengurangan 93 persen dari tarif tanah pribadi, diformalkan oleh undang-undang 1978. Pada 2024, subsidi di luar diskon pakan mencapai setidaknya $2,5 miliar, mencakup bantuan bencana, asuransi, dan infrastruktur untuk pemegang izin tanah publik.
10 persen teratas pemegang izin mendominasi, menguasai dua pertiga penggembalaan Bureau of Land Management dan lebih dari setengah alokasi Forest Service. Misalnya, Winecup Gamble Ranch milik Kroenke di Nevada mencakup hampir 1 juta ekar, dengan lebih dari setengah tanah publik yang mendukung sekitar 9.000 sapi. Ia membayar sekitar $50.000 dalam biaya tahun lalu, diskon 87 persen. Pemilik sebelumnya termasuk CEO Reebok Paul Fireman, yang mengklaim pengurangan pajak $22 juta dari 2003 hingga 2018, dan aktor Jimmy Stewart. Bureau of Land Management mencatat penggembalaan berlebih telah merusak tanah ranch tersebut.
Rencana Oktober pemerintahan Trump "Plan to Fortify the American Beef Industry" bertujuan mengubah regulasi era 1990-an, membuka lebih dari 240 juta ekar untuk ternak dan meningkatkan subsidi untuk kekeringan, predator, dan asuransi. Menteri Dalam Negeri Doug Burgum menyebut tanah federal sebagai "balance sheet" Amerika yang kurang dimanfaatkan selama konfirmasi Januari. Pemangkasan staf agensi memperburuk pengawasan: manajer padang rumput BLM turun 39 persen dari 2019 hingga 2024, ditambah 9 persen hingga Juni 2025, meninggalkan masing-masing bertanggung jawab atas 716 mil persegi rata-rata.
Penerima manfaat lain termasuk J.R. Simplot Co., yang menghemat $2,4 juta pada 150.000 unit hewan bulan, dan Beaverhead Ranch milik Rupert Murdoch, membayar di bawah $25.000—diskon 95 persen—pada 340.000 ekar, dua pertiga publik. Perusahaan pertambangan seperti Nevada Gold Mines memegang izin untuk hak akses, sementara utilitas seperti Southern Nevada Water Authority mempertahankan operasi untuk air tanah. Secara industri, pengumpulan $21 juta kurang $284 juta dari tarif pasar.
Peternak seperti Bill Fales di Colorado berargumen penggembalaan melestarikan ruang terbuka untuk satwa liar, mendukung output $3,3 miliar dan 50.000 pekerjaan, meskipun hanya 2 persen daging sapi AS. Kritikus, termasuk Jeff Burgess, menyebutnya "tirani minoritas", dengan kerusakan lingkungan terlihat di alokasi gagal. Operator kecil, memegang kurang dari 4 persen penggembalaan BLM, bergantung pada subsidi di tengah konsolidasi dan tekanan iklim, seperti dicatat peternak Mike dan Danna Camblin. Ekonom Silvia Secchi mengusulkan reformasi seperti membatasi operasi besar dan membantu koperasi untuk melayani publik lebih baik.