Il diciottenne Karim Bennani, in gara grazie a una wild card, ha conquistato la sua prima vittoria nell'ATP Tour battendo il numero 90 del mondo Quentin Halys con il punteggio di 6-4, 6-7(5), 6-2 al Grand Prix Hassan II di Marrakech. Il successo ha interrotto un digiuno di otto anni per i tennisti marocchini nel circuito. Bennani ha festeggiato con emozione, lanciando la racchetta e sdraiandosi sulla terra battuta tra gli applausi del pubblico.
Numero 731 del ranking, Bennani ha compiuto l'impresa nel suo match di debutto a livello di tour al di fuori della Coppa Davis. Il diciottenne è diventato il più giovane tennista marocchino a vincere a questo livello, subito dopo il successo ottenuto nella stessa giornata da Taha Baadi contro Aleksandar Vukic per 6-2, 3-6, 6-1. Baadi, numero 587 del mondo, ha segnato la prima vittoria del Marocco nel circuito ATP dopo quella di Lamine Ouahab nel 2018, salendo al numero 478 nella classifica live. Bennani ha fatto seguito a questo traguardo poco dopo, accendendo l'orgoglio nazionale sulla terra battuta di casa. “Non so cosa dire. Non riesco ancora a credere a quello che è appena successo”, ha dichiarato Bennani nell'intervista a bordo campo. “Grazie al fantastico pubblico marocchino, ai miei allenatori, ai miei genitori… sono davvero felice per questa vittoria”. Entrambi avanzano al secondo turno: Baadi affronterà la terza testa di serie Corentin Moutet, mentre Bennani se la vedrà con Yannick Hanfmann. Il diciannovenne Reda Bennani, anche lui in gara con una wild card, accresce le speranze locali e scenderà in campo martedì contro Mattia Bellucci. L'energia del pubblico di Marrakech cresce attorno a questi successi.
