Восемнадцатилетний обладатель уайлд-кард Карим Беннани одержал свою первую победу на турнире ATP, обыграв 90-ю ракетку мира Кентена Алиса со счетом 6-4, 6-7(5), 6-2 на турнире Grand Prix Hassan II в Марракеше. Эта победа прервала восьмилетнюю серию без побед марокканских теннисистов в туре. Беннани эмоционально отпраздновал успех, бросив ракетку и упав на грунтовый корт под овации болельщиков.
Занимающий 731-е место в рейтинге Беннани совершил этот подвиг в своем дебютном матче уровня ATP вне рамок Кубка Дэвиса. 18-летний теннисист стал самым молодым марокканцем, победившим на таком уровне, вслед за Тахой Баади, который ранее в тот же день обыграл Александара Вукича со счетом 6-2, 3-6, 6-1. Баади, занимающий 587-ю строчку рейтинга, принес Марокко первую победу в ATP с 2018 года, когда отличился Ламин Уахаб, и поднялся на 478-е место в лайв-рейтинге. Беннани вскоре повторил это достижение, вызвав волну национальной гордости на домашних кортах. «Я не знаю, что сказать. Я до сих пор не могу поверить в то, что произошло», — сказал Беннани в интервью на корте. «Спасибо потрясающим марокканским болельщикам, моим тренерам, моим родителям… Я просто очень счастлив этой победе». Оба теннисиста вышли во второй круг: Баади предстоит встреча с третьей сеяной ракеткой турнира Корантеном Муте, а Беннани сыграет с Янником Ганфманом. Девятнадцатилетний обладатель уайлд-кард Реда Беннани, который сыграет во вторник против Маттиа Беллуччи, также вселяет надежды в местных болельщиков. Энергия трибун в Марракеше растет на фоне этих прорывов.