Âgé de dix-huit ans et bénéficiaire d'une invitation, Karim Bennani a remporté sa première victoire sur le circuit ATP en battant le 90e joueur mondial Quentin Halys 6-4, 6-7(5), 6-2 au Grand Prix Hassan II de Marrakech. Ce succès met fin à huit ans de disette pour les joueurs marocains sur le circuit. Bennani a célébré sa victoire avec émotion en lançant sa raquette et en s'allongeant sur la terre battue sous les acclamations du public.
Classé 731e mondial, Bennani a réalisé cette performance lors de son tout premier match sur le circuit principal en dehors de la Coupe Davis. À 18 ans, il est devenu le plus jeune Marocain à s'imposer à ce niveau, juste après la victoire de Taha Baadi sur Aleksandar Vukic 6-2, 3-6, 6-1 plus tôt dans la journée. Baadi, classé 587e, avait offert au Maroc sa première victoire ATP depuis Lamine Ouahab en 2018, ce qui lui permet d'atteindre la 478e place au classement en direct. Bennani a rapidement fait écho à cet exploit, suscitant une grande fierté nationale sur la terre battue locale. « Je ne sais pas quoi dire. Je n'arrive toujours pas à croire ce qui vient de se passer », a déclaré Bennani lors de son interview sur le court. « Merci à l'incroyable public marocain, à mes entraîneurs, à mes parents... Je suis tout simplement très heureux de cette victoire. » Les deux joueurs se qualifient pour le deuxième tour, où Baadi affrontera la tête de série numéro 3, Corentin Moutet, tandis que Bennani sera opposé à Yannick Hanfmann. Le jeune Reda Bennani, 19 ans et également bénéficiaire d'une invitation, porte les espoirs locaux et affrontera Mattia Bellucci mardi. L'énergie du public de Marrakech grandit autour de ces belles performances.
