Aaron Vale di Ocala ha conquistato la vittoria nel Gran Premio UF Health da 200.000 dollari CSI4* al World Equestrian Center il 18 gennaio 2026 in sella a Carissimo 25. L'evento ha attirato 34 binomio cavallo-cavaliere da 13 nazioni, con sole otto coppie che hanno raggiunto un emozionante barrage deciso per frazioni di secondo. Il tempo di Vale di 37,58 secondi ha assicurato il primo posto davanti a Daniel Bluman e Nina Mallevaey.
Il World Equestrian Center di Ocala era in fermento sotto un magnifico cielo notturno della Florida, con gli spettatori che riempivano le tribune per il clou della settimana: il Gran Premio UF Health da 200.000 dollari CSI4*. Il designer del percorso FEI Level IV Anderson Lima dal Messico ha creato un tracciato impegnativo con nuovi ostacoli e vivaci arrangiamenti floreali, mettendo alla prova i 34 concorrenti internazionali. nnSolo otto cavalieri hanno saltato netto nel primo round qualificandosi per il barrage. L'israeliano Daniel Bluman ha dettato il ritmo iniziale in sella a Corbie V.V. di Abigail Wexner, una cavalla Zangersheide di 11 anni, fermando il cronometro a 37,96 secondi. «È sempre difficile andare per primi nel barrage, con diversi cavalieri veloci dopo di te», ha detto Bluman. «Il mio piano con 'Corbie' era trattenerla all'inizio per poterla spingere alla fine... Nel complesso, ha saltato in modo incredibile.» nnL'ottava al mondo Nina Mallevaey dalla Francia ha seguito da vicino con My Clementine della famiglia Rein, terminando in 38,07 secondi. «È la prima gara dell'anno per My Clementine», ha condiviso Mallevaey. «La cavalco da circa due anni e quando entra in pista è una vera combattente. È il nostro primo show dell'anno e non abbiamo sbagliato nulla!» nnIl favorito locale Aaron Vale ha poi offerto una performance magistrale sul gelding olandese di 13 anni Carissimo 25 del The Carissimo Group, fermando il cronometro a 37,58 secondi per vincere con tre decimi di vantaggio. «Ho osservato quelli prima di me. Ho visto Daniel fare il nove e ho pensato che sembrasse un po' lento», ha spiegato Vale. «Dopo che Daniel era in testa, ho visto i tempi e ho pensato di dover rischiare davvero... Non ho idea di cosa ho fatto», ha riso. nnVale ha elogiato l'atmosfera: «Il pubblico qui è fantastico. Tutti conoscono i cavalieri e i cavalli... Ogni sabato sera qui è speciale.» nnMichael Holmes, Senior Vice President di UF Health, ha lodato il campo: «Siamo onorati di prenderci cura di chiunque nella nostra comunità. Amiamo la competizione... Congratulazioni e ottimo lavoro a tutti gli atleti.» nnI risultati completi hanno piazzato Bluman secondo e Mallevaey terza, con ottime prestazioni anche da parte di cavalieri come Jelmer Hoekstra e McLain Ward.