Il team Cadillac Formula 1 ha iniziato i test prestagionali in Bahrain in vista del debutto 2026, con il team principal Graeme Lowdon che enfatizza un approccio realistico nonostante un inizio incoraggiante. Il pilota Valtteri Bottas ha evidenziato l'accumulo emotivo per l'ingresso del team, mentre la nuova assunzione Marc Hynes si unisce per supervisionare le operazioni di gara. La squadra vanta piloti esperti Sergio Perez e Bottas, difesi dal consulente Pat Symonds.
L'ingresso di Cadillac in Formula 1 come undicesimo team per la stagione 2026 segna la prima squadra completamente nuova dal Haas nel 2016. I test prestagionali sono iniziati l'11 febbraio sul Bahrain International Circuit, dopo uno shakedown privato a Barcellona dal 26 al 30 gennaio. Lo shakedown si è concentrato sulla validazione di ogni elemento del setup del garage del team, inclusi crick e cassette degli attrezzi, come nuova organizzazione. Il team principal Graeme Lowdon ha sottolineato il realismo in mezzo alle positive prime uscite. «No, è la speranza che ti frega alla fine, no? Sono un tifoso del Newcastle, lo so», ha detto Lowdon, indicando nessuna modifica nelle aspettative per il Gran Premio d'Australia di apertura stagione il 6-8 marzo. Ha notato le ambizioni audaci del team per il futuro ma ha mantenuto il focus sul completamento del programma di test nelle due settimane: 11-13 febbraio e 18-20. Valtteri Bottas, accoppiato con Sergio Perez, ha rivelato che le discussioni con il team sono iniziate oltre tre anni fa, ancor prima della conferma dell'ingresso in griglia. Inizialmente sotto l'insegna Andretti, che è stata negata, il progetto è evoluto in Cadillac supportato da General Motors. Bottas si è unito ufficialmente all'inizio del 2026, elogiando la rapida crescita del team, le strutture in espansione negli USA e in Inghilterra e la tappa emotiva del primo giro della monoposto. «C'erano persone che piangevano quando la macchina ha girato per la prima volta», ha condiviso, sottolineando la dedizione dopo l'approvazione tardiva nel 2025. Pat Symonds, consulente esecutivo per l'ingegneria, ha difeso Perez contro le recenti critiche alla Red Bull, dove è partito alla fine del 2024. «Checo ha avuto una cattiva stampa negli ultimi anni e per me è immeritata», ha dichiarato Symonds, impressionato dal feedback di Perez al simulatore. Ha anche lodato la competenza di Bottas dalla precedente collaborazione alla Williams e l'etica del lavoro del pilota di riserva Zhou Guanyu. In un'aggiunta chiave, Marc Hynes è stato nominato chief racing officer l'11 febbraio. Ex associato di Lewis Hamilton e co-proprietario di Equals Management con Lowdon, Hynes gestirà la formazione piloti, inclusi il test driver Colton Herta. «Costruire una nuova squadra in Formula 1 è una sfida rara, e sono entusiasta di aiutare a plasmare la cultura», ha detto Hynes. La livrea nera e bianca del team, rivelata durante l'halftime del Super Bowl, ha debuttato in pista durante i test.
