A equipa Cadillac de Fórmula 1 iniciou os testes de pré-temporada no Bahrein antes da sua estreia em 2026, com o diretor Graeme Lowdon a enfatizar uma abordagem realista apesar de um início encorajador. O piloto Valtteri Bottas destacou a acumulação emocional para a entrada da equipa, enquanto a nova contratação Marc Hynes se junta para supervisionar as operações de corridas. A equipa conta com pilotos experientes Sergio Perez e Bottas, defendidos pelo consultor Pat Symonds.
A entrada da Cadillac na Fórmula 1 como 11ª equipa para a temporada 2026 marca a primeira formação completamente nova desde a Haas em 2016. Os testes de pré-temporada começaram a 11 de fevereiro no Bahrain International Circuit, após um shakedown privado em Barcelona de 26 a 30 de janeiro. O shakedown focou-se na validação de todos os elementos da configuração da garagem da equipa, incluindo macacos e caixas de ferramentas, como nova organização. O diretor de equipa Graeme Lowdon enfatizou o realismo em meio às corridas iniciais positivas. «Não, é a esperança que sempre nos apanha no final, não é? Sou fã do Newcastle, sei do que falo», disse Lowdon, indicando nenhuma alteração nas expectativas para o Grande Prémio da Austrália de abertura de temporada a 6-8 de março. Notou as ambições ousadas da equipa para o futuro, mas manteve o foco no cumprimento do programa de testes ao longo das duas semanas: 11-13 de fevereiro e 18-20. Valtteri Bottas, pareado com Sergio Perez, revelou que as discussões com a equipa começaram há mais de três anos, mesmo antes da confirmação da entrada na grelha. Inicialmente sob a bandeira Andretti, que foi negada, o projeto evoluiu para Cadillac apoiado pela General Motors. Bottas juntou-se oficialmente no início de 2026, elogiando o rápido crescimento da equipa, as instalações em expansão nos EUA e Inglaterra, e o marco emocional da primeira volta do carro. «Havia pessoas a chorar quando o carro correu pela primeira vez», partilhou, sublinhando a dedicação após a aprovação tardia em 2025. Pat Symonds, consultor executivo de engenharia, defendeu Perez contra o escrutínio recente na Red Bull, onde saiu no final de 2024. «O Checo teve alguma má imprensa nos últimos anos e para mim é injusta», afirmou Symonds, impressionado com o feedback de Perez no simulador. Elogiou também a competência de Bottas de colaborações anteriores na Williams e a ética de trabalho do piloto reserva Zhou Guanyu. Num acréscimo chave, Marc Hynes foi nomeado chief racing officer a 11 de fevereiro. Antigo associado de Lewis Hamilton e co-proprietário da Equals Management com Lowdon, Hynes gerirá a formação de pilotos, incluindo o piloto de testes Colton Herta. «Construir uma nova equipa na Fórmula 1 é um desafio raro, e estou entusiasmado por ajudar a moldar a cultura», disse Hynes. A livrea preta e branca da equipa, revelada durante o intervalo do Super Bowl, estreou na pista durante os testes.
