El equipo Cadillac de Fórmula 1 ha comenzado las pruebas de pretemporada en Baréin de cara a su debut en 2026, con el principal Graeme Lowdon enfatizando un enfoque realista a pesar de un comienzo alentador. El piloto Valtteri Bottas destacó la acumulación emocional hacia la entrada del equipo, mientras que el nuevo fichaje Marc Hynes se une para supervisar las operaciones de carreras. La escudería cuenta con pilotos experimentados Sergio Perez y Bottas, defendidos por el consultor Pat Symonds.
La entrada de Cadillac en la Fórmula 1 como undécimo equipo para la temporada 2026 marca la primera escudería completamente nueva desde Haas en 2016. Las pruebas de pretemporada comenzaron el 11 de febrero en el Bahrain International Circuit, tras un shakedown privado en Barcelona del 26 al 30 de enero. El shakedown se centró en validar cada elemento del montaje del garaje del equipo, incluyendo gatos y cajas de herramientas, como nueva organización. El team principal Graeme Lowdon enfatizó el realismo en medio de las positivas primeras vueltas. «No, es la esperanza la que siempre te atrapa al final, ¿verdad? Soy fan del Newcastle, lo sé», dijo Lowdon, indicando ningún cambio en las expectativas para el Gran Premio de Australia de apertura de temporada los 6-8 de marzo. Notó las ambiciosas metas del equipo para el futuro pero mantuvo el enfoque en completar su programa de pruebas durante las dos semanas: 11-13 de febrero y 18-20. Valtteri Bottas, emparejado con Sergio Perez, reveló que las discusiones con el equipo comenzaron hace más de tres años, incluso antes de la confirmación de su entrada en la parrilla. Inicialmente bajo la bandera Andretti, que fue denegada, el proyecto evolucionó a Cadillac respaldado por General Motors. Bottas se unió oficialmente a principios de 2026, elogiando el rápido crecimiento del equipo, las instalaciones en expansión en EE.UU. e Inglaterra, y el hito emocional de la primera vuelta del coche. «Había gente llorando cuando el coche rodó por primera vez», compartió, subrayando la dedicación tras la aprobación tardía en 2025. Pat Symonds, consultor ejecutivo de ingeniería, defendió a Perez contra el escrutinio reciente en Red Bull, donde se fue a finales de 2024. «Checo ha tenido mala prensa en los últimos años y para mí es inmerecida», declaró Symonds, impresionado por el feedback de Perez en el simulador. También elogió la competencia de Bottas de colaboraciones previas en Williams y la ética de trabajo del piloto reserva Zhou Guanyu. En una adición clave, Marc Hynes fue nombrado chief racing officer el 11 de febrero. Antiguo asociado de Lewis Hamilton y co-propietario de Equals Management con Lowdon, Hynes gestionará la alineación de pilotos, incluyendo al piloto de pruebas Colton Herta. «Construir un equipo nuevo en Fórmula 1 es un desafío raro, y estoy emocionado de ayudar a moldear la cultura», dijo Hynes. La librea negra y blanca del equipo, revelada durante el medio tiempo del Super Bowl, debutó en pista durante las pruebas.
