I Boston Celtics hanno sconfitto i Milwaukee Bucks 107-79 nel primo NBA Pioneers Classic al TD Garden, onorando il 75º anniversario dei primi giocatori neri della lega. Jaylen Brown ha guidato Boston con 30 punti e 13 rimbalzi, mentre i Bucks hanno prolungato la striscia negativa con la quinta sconfitta consecutiva. L'evento ha commemorato i pionieri Earl Lloyd, Chuck Cooper e Nat Clifton nel Black History Month.
Il primo NBA Pioneers Classic di domenica al TD Garden ha visto i Boston Celtics sovrastare i Milwaukee Bucks 107-79, un match che ha fatto da tributo ai primi pionieri neri della NBA. La partita ha segnato il 75º anniversario di Earl Lloyd, Chuck Cooper e Nat «Sweetwater» Clifton che nel 1950 hanno infranto la barriera razziale della lega. Lloyd ha debuttato per primo con i Washington Capitols, Cooper è stato draftato dai Celtics e Clifton ha firmato con i Knicks dopo aver brillato con gli Harlem Globetrotters. Jaylen Brown di Boston ha guidato i vincitori con 30 punti su 4/6 da tre e ha raccolto 13 rimbalzi, contribuendo alla settima vittoria dei Celtics in 10 partite. Anfernee Simons ha aggiunto 27 punti dalla panchina, inclusi 6/10 da oltre l'arco, mentre Derrick White ha fornito 17 punti, sette rimbalzi e otto assist. I Celtics hanno tirato con efficienza, costruendo un vantaggio che riflette la loro forma solida. Milwaukee ha faticato in attacco, guidata dai 25 punti, sei rimbalzi e sette assist di Ryan Rollins. Kyle Kuzma ha segnato 16 punti con cinque rimbalzi, Bobby Portis ne ha presi 12, ma i Bucks hanno totalizzato solo 79 punti nella loro quinta sconfitta consecutiva e ottava in 10 uscite. Pete Nance dei Bucks ha incontrato prima della partita familiari dei pionieri, sottolineando il peso storico dell'evento. Il vice commissario NBA Mark Tatum ha dichiarato: «Chuck Cooper, Earl Lloyd e Nathaniel Clifton hanno trasformato la NBA e ispirato innumerevoli individui con il loro coraggio e determinazione». Tutti e tre sono stati introdotti nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame: Lloyd nel 2003, Clifton nel 2014 e Cooper nel 2019. L'allenatore dei Bucks Doc Rivers ha affrontato temi sociali prima della partita, collegando l'eredità dei pionieri agli eventi attuali su immigrazione ed equità razziale. «Quello che vediamo per strada ora, non si può moralmente approvare. Nessun americano può, ed è per questo che parlo», ha detto Rivers. La partita ha evidenziato l'impegno della NBA per la sua storia durante il Black History Month.
