Dick Advocaat ha lasciato l’incarico di ct della nazionale di calcio di Curaçao a meno di quattro mesi dal loro storico debutto al Mondiale FIFA 2026. L’olandese di 78 anni ha citato motivi familiari, in particolare l’assistenza alla figlia malata, come causa della partenza. Sarà sostituito da Fred Rutten, che prende una squadra qualificata come la nazione più piccola mai arrivata alle fasi finali.
Dick Advocaat, la cui carriera da allenatore include esperienze con i Paesi Bassi e la Corea del Sud in edizioni precedenti del Mondiale, ha guidato Curaçao alla qualificazione per il torneo 2026 con una campagna imbattuta. La nazione caraibica, con circa 185.000 abitanti, ha conquistato il posto con un 0-0 contro Giamaica a novembre, diventando il paese più piccolo a raggiungere le finali. nnIn una nota, Advocaat ha spiegato la decisione: «Ho sempre detto che la famiglia viene prima del calcio. È quindi una scelta naturale. Detto questo, mi mancheranno moltissimo Curaçao, la sua gente e i miei colleghi. Considero la qualificazione della nazione più piccola del mondo al Mondiale uno dei vertici della mia carriera. Sono orgoglioso dei miei giocatori, dello staff e dei dirigenti che hanno creduto in noi.» Se fosse rimasto, Advocaat sarebbe diventato il ct più anziano nella storia del Mondiale a 78 anni. nnIl presidente della Federcalcio di Curaçao, Gilbert Martina, ha reso omaggio: «La sua decisione merita solo rispetto. Dick ha fatto la storia con la nostra nazionale. Curaçao gli sarà sempre grato.» nnIl successore di Advocaat, Fred Rutten di 63 anni, porta esperienza da club come PSV Eindhoven, Feyenoord, Twente, Schalke e Anderlecht. Rutten, al debutto sulla panchina di una nazionale, ha detto: «È un momento difficile per Dick e auguro forza a lui e alla sua famiglia. Dick è un’icona del calcio mondiale. È un onore vero continuare il suo lavoro. Ho parlato a lungo con lui e il suo staff e proseguirò sulla stessa strada. Curaçao può aspettarsi lo stesso impegno e dedizione da parte mia.» nnCuraçao affronta un Girone E insidioso nel torneo ampliato a 48 squadre, partendo con la Germania il 14 giugno allo NRG Stadium di Houston, poi Ecuador il 20 giugno all’Arrowhead Stadium di Kansas City, e Costa d’Avorio il 25 giugno al Lincoln Financial Field di Philadelphia. Sono considerati sfavoriti e probabili eliminati al girone. nnPer prepararsi con Rutten, Curaçao ha in programma amichevoli: contro la Cina il 27 marzo a Sydney, Australia il 31 marzo a Melbourne, e Scozia il 30 maggio all’Hampden Park.
