Dick Advocaat hat sein Amt als Trainer der curaçaoischen Fußballnationalmannschaft niedergelegt, weniger als vier Monate vor ihrem historischen Debüt bei der FIFA-WM 2026. Der 78-Jährige nannte familiäre Gründe, insbesondere die Pflege seiner kranken Tochter, als Grund für seinen Rücktritt. Er wird von Fred Rutten abgelöst, der ein Team übernimmt, das als kleinste Nation aller Zeiten für die Endrunde qualifiziert ist.
Dick Advocaat, dessen Trainerkarriere Stationen bei den Niederlanden und Südkorea bei früheren Weltmeisterschaften umfasst, führte Curaçao durch eine ungeschlagene Qualifikationskampagne in die WM 2026. Die karibische Nation mit rund 185.000 Einwohnern sicherte sich den Platz mit einem 0:0 gegen Jamaika im November und ist damit das kleinste Land, das je die Endrunde erreichte. nnIn einer Erklärung begründete Advocaat seinen Schritt: „Ich habe immer gesagt, Familie geht vor Fußball. Das ist daher eine natürliche Entscheidung. Dennoch werde ich Curaçao, seine Menschen und meine Kollegen sehr vermissen. Die Qualifikation der kleinsten Nation der Welt für die WM zähle ich zu den Höhepunkten meiner Karriere. Ich bin stolz auf meine Spieler, das Personal und die Vorständigen, die an uns geglaubt haben.“ Bei einem Verbleib wäre Advocaat mit 78 Jahren der älteste WM-Trainer der Geschichte geworden. nnCuraçao-Fußballverband-Präsident Gilbert Martina würdigte: „Seine Entscheidung verdient nur Respekt. Dick hat mit unserer Nationalmannschaft Geschichte geschrieben. Curaçao wird ihm stets dankbar sein.“ nnAdvocaats Nachfolger, der 63-jährige Fred Rutten, bringt Erfahrung aus Vereinen wie PSV Eindhoven, Feyenoord, Twente, Schalke und Anderlecht mit. Rutten, der erstmals ein Nationalteam trainiert, sagte: „Es ist eine schwere Zeit für Dick, ich wünsche ihm und seiner Familie viel Kraft. Dick ist eine Ikone im Weltfußball. Es ist eine Ehre, sein Werk fortzusetzen. Ich habe intensiv mit ihm und seinem Stab gesprochen und werde den gleichen Weg einschlagen. Curaçao kann denselben Einsatz und dieselbe Hingabe von mir erwarten.“ nnCuraçao trifft in der erweiterten 48er-WM in Gruppe E auf starke Gegner, beginnend mit Deutschland am 14. Juni im NRG Stadium in Houston, dann Ecuador am 20. Juni im Arrowhead Stadium in Kansas City und Elfenbeinküste am 25. Juni im Lincoln Financial Field in Philadelphia. Als Underdog wird eine Ausstiegs in der Gruppenphase erwartet. nnZur Vorbereitung unter Rutten sind Testspiele geplant: gegen China am 27. März in Sydney, Australien am 31. März in Melbourne und Schottland am 30. Mai im Hampden Park.
