Dick Advocaat har lämnat posten som tränare för Curaçaos fotbollslandslag mindre än fyra månader innan deras historiska debut i FIFA VM 2026. Den 78-årige hänvisade till familjeskäl, specifikt omsorg om sin sjuka dotter, som orsak till sitt avhopp. Han ersätts av Fred Rutten, som tar över ett lag som kvalificerade sig som den minsta nationen någonsin till finalerna.
Dick Advocaat, vars tränarkarriär inkluderar uppdrag med Nederländerna och Sydkorea vid tidigare VM, ledde Curaçao till kvalificering för 2026-turneringen genom en obesegrad kampanj. Den karibiska nationen, med en befolkning på cirka 185 000, säkrade sin plats med en 0–0-match mot Jamaica i november, vilket gör dem till det minsta landet som någonsin nått finalerna. nnI ett uttalande förklarade Advocaat sitt beslut: ”Jag har alltid sagt att familjen går före fotboll. Detta är därför ett naturligt beslut. Det sagt kommer jag att sakna Curaçao, dess folk och mina kollegor mycket. Jag betraktar kvalificeringen av världens minsta nation till VM som en av höjdpunkterna i min karriär. Jag är stolt över mina spelare, personal och styrelsemedlemmar som trodde på oss.” Hade han stannat skulle Advocaat ha blivit den äldsta tränaren i VM-historien vid 78 års ålder. nnCuraçaos fotbollsförbunds president Gilbert Martina hyllade: ”Hans beslut förtjänar bara respekt. Dick har skrivit historia med vårt landslag. Curaçao kommer alltid att vara tacksamt mot honom.” nnAdvocaats efterträdare, 63-årige Fred Rutten, tar med sig erfarenhet från klubbar som PSV Eindhoven, Feyenoord, Twente, Schalke och Anderlecht. Rutten, som gör sin första internationella tränarinsats, sade: ”Det är en svår tid för Dick och jag önskar honom och hans familj styrka. Dick är en ikon i världsfotbollen. Det är verkligen en ära att fortsätta hans arbete. Jag har talat utförligt med honom och hans personal och kommer att fortsätta på samma väg. Curaçao kan förvänta sig samma engagemang och hängivenhet från mig.” nnCuraçao ställs mot en tuff Grupp E i det utökade 48-lagars turneringen, med start mot Tyskland den 14 juni på NRG Stadium i Houston, följt av Ecuador den 20 juni på Arrowhead Stadium i Kansas City, och Elfenbenskusten den 25 juni på Lincoln Financial Field i Philadelphia. De förväntas vara underdogs och troligen åka ut i gruppspelet. nnFör att förbereda sig under Rutten har Curaçao vänskapsmatcher inplanerade: mot Kina den 27 mars i Sydney, Australien den 31 mars i Melbourne, och Skottland den 30 maj på Hampden Park.
