La sesta edizione della Fifa World Cup Trophy Tour, sponsorizzata da Coca-Cola, è partita sabato da Riad come prima delle 75 tappe globali prima del torneo 2026. Ospitata al ROSHN Front, l'evento ha offerto interazioni dei tifosi con il trofeo, sfide di abilità e apparizioni di icone del calcio. L'ospitalità dell'Arabia Saudita sottolinea il suo ruolo crescente nel calcio globale, con il tour che segna 20 anni di partnership Fifa-Coca-Cola.
La strada verso la Coppa del Mondo Fifa 2026 è iniziata ufficialmente a Riad, dove migliaia di tifosi si sono riuniti al ROSHN Front per il lancio del tour del trofeo. Questa sesta edizione, sponsorizzata da Coca-Cola, visiterà 75 destinazioni in 30 paesi, portando il trofeo originale della Coppa del Mondo per alimentare l'entusiasmo per il torneo ampliato a 48 squadre co-ospitato da Stati Uniti, Messico e Canada a giugno 2026.
L'evento di Riad ha trasformato il luogo in un festival calcistico, offrendo ai visitatori opportunità di foto con il premio ambito, sfide interattive basate sulle abilità e una ruota panoramica Coca-Cola. Maglie iconiche di Germania, Argentina e Spagna sono state esposte accanto all'ultima divisa della nazionale saudita, i Green Falcons. La leggenda italiana Alessandro Del Piero ha aggiunto glamour, accogliendo i tifosi e posando per le foto.
Arnab Roy, presidente globale della categoria di Coca-Cola, ha evidenziato la scelta dell'Arabia Saudita: «Non è un caso che abbiamo deciso di lanciare la Fifa World Cup Trophy Tour in Arabia Saudita. La trasformazione che stiamo vedendo qui è una delle storie più ispiratrici del mondo.» Cynthia Karam, direttrice senior per gli affari pubblici, la comunicazione e la sostenibilità di Coca-Cola, ha notato la passione per il calcio nel regno, dove oltre l'80 per cento della popolazione segue lo sport. Ha ricordato l'invio del trofeo dall'Arabia Saudita in Qatar nel 2022 e ora il lancio "dall'Arabia Saudita al mondo."
Il lancio ha un significato speciale mentre l'Arabia Saudita si prepara a ospitare il Mondiale 2034. Roy ha espresso fiducia: «Penso che il 2034 sarà uno dei Mondiali migliori che il mondo abbia mai visto, uno per i libri di storia.» I tifosi, molti con maglie saudite, hanno riempito il luogo, alimentati dai ricordi della vittoria a sorpresa del 2022 sull'Argentina.
Il dibattito continua sull'allenatore dei Green Falcons in vista del torneo, con i creatori di contenuti divisi su se Herve Renard debba continuare, citando la sua familiarità con i giocatori contro le esigenze tattiche. Man mano che il tour procede, l'evento di Riad posiziona l'Arabia Saudita come hub calcistico, fondendo sport e identità culturale.
