Un incendio accidentale nel bar Le Constellation a Crans-Montana, in Svizzera, durante i festeggiamenti di Capodanno ha provocato almeno 40 morti e oltre 115 feriti, per lo più giovani. Le fiamme si sono propagate rapidamente, causando esplosioni e scene caotiche descritte come un « campo di battaglia » dai testimoni. Le autorità stanno indagando sulla causa, mentre le famiglie attendono ansiosamente l’identificazione delle vittime.
L’incendio è stato rilevato intorno all’1:30 del 1º gennaio nel bar Le Constellation, nel centro di Crans-Montana, una popolare stazione sciistica nel canton Vallese, nel sud-est della Svizzera. All’interno del locale, con capacità per circa 300 persone, oltre un centinaio di clienti stavano festeggiando il Capodanno con musica e vivacità. Le fiamme, che sembrano essere scoppiate accidentalmente, si sono propagate rapidamente in un fenomeno noto come flashover, in cui fumo e vapori riempiono lo spazio e le temperature salgono a centinaia di gradi, causando una o più esplosioni.
I primi testimoni hanno descritto scene terrificanti: « un campo di battaglia », con dense nuvole di fumo nero che uscivano dal bar e persone in fiamme che correvano urlando disperatamente. « Si vedevano arancione, arancione, giallo, rosso », ha raccontato Dominic Dubois a Reuters. Oltre 115 feriti sono stati trasferiti in ospedali di città come Losanna, Ginevra, Zurigo, Sion e Berna, molti con ustioni gravi.
Il presidente svizzero Guy Parmelin ha definito l’incidente « una delle più grandi tragedie che il paese abbia subito » e ha assicurato il sostegno del governo federale: « Non siete soli. » Le autorità del Vallese hanno escluso un attacco deliberato e indicano una causa accidentale, forse legata a materiale pirotecnico, sebbene non confermato. La procuratrice generale Béatrice Pilloud ha dichiarato che i testimoni vengono interrogati e i cellulari sequestrati analizzati.
L’identificazione delle vittime sarà un processo lungo a causa della gravità delle ustioni, secondo l’ambasciatore italiano Gian Lorenzo Cornado. Il ministro degli Esteri italiano Antonio Tajani ha menzionato 47 morti e 16 italiani inizialmente dispersi. Le bandiere del Parlamento federale saranno a mezz’asta per cinque giorni. Crans-Montana, che attira migliaia di turisti a Capodanno, è piombata nel silenzio, con l’area transennata e genitori disperati che cercano di accedere al locale carbonizzato.
Sono stati allestiti centri di supporto psicologico per le famiglie, e diversi paesi offrono aiuto, inclusa l’accoglienza di pazienti. Una messa in onore delle vittime ha riunito circa 400 persone giovedì sera.
