Un incendie accidentel dans le bar Le Constellation à Crans-Montana, en Suisse, lors des célébrations du Nouvel An a causé au moins 40 morts et plus de 115 blessés, principalement des jeunes. Les flammes se sont propagées rapidement, provoquant des explosions et des scènes chaotiques décrites comme un « champ de bataille » par des témoins. Les autorités enquêtent sur la cause, tandis que les familles attendent anxieusement l’identification des victimes.
L’incendie a été détecté vers 1h30 le 1er janvier dans le bar Le Constellation, au centre de Crans-Montana, une station de ski prisée du canton du Valais, dans le sud-est de la Suisse. À l’intérieur de l’établissement, d’une capacité d’environ 300 personnes, plus d’une centaine de clients célébraient le Nouvel An avec musique et animation. Les flammes, qui semblent avoir pris accidentellement, se sont propagées rapidement dans un phénomène connu sous le nom de flashover, où fumée et vapeurs emplissent l’espace et les températures montent à des centaines de degrés, provoquant une ou plusieurs explosions.
Les premiers témoins ont décrit des scènes effroyables : « un champ de bataille », avec une épaisse fumée noire s’échappant du bar et des personnes en feu courant et hurlant désespérément. « On voyait du orange, orange, jaune, rouge », a raconté Dominic Dubois à Reuters. Plus de 115 blessés ont été transférés dans des hôpitaux de villes comme Lausanne, Genève, Zurich, Sion et Berne, beaucoup souffrant de graves brûlures.
Le président suisse Guy Parmelin a qualifié l’incident de « l’une des plus grandes tragédies que le pays ait connues » et a assuré le soutien du gouvernement fédéral : « Vous n’êtes pas seuls. » Les autorités valaisannes ont exclu une attaque délibérée et pointent une cause accidentelle, peut-être liée à du matériel pyrotechnique, bien que non confirmé. La procureure générale Béatrice Pilloud a indiqué que des témoins sont interrogés et que des téléphones portables saisis sont analysés.
L’identification des victimes sera un processus long en raison de la gravité des brûlures, selon l’ambassadeur italien Gian Lorenzo Cornado. Le ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani a mentionné 47 morts et 16 Italiens initialement portés disparus. Les drapeaux du Parlement fédéral seront en berne pendant cinq jours. Crans-Montana, qui attire des milliers de touristes pour le Nouvel An, est tombée dans le silence, la zone étant bouclée et des parents désespérés tentant d’accéder au lieu carbonisé.
Des centres de soutien psychologique ont été mis en place pour les familles, et plusieurs pays proposent une aide, y compris l’accueil de patients. Une messe en hommage aux victimes a réuni environ 400 personnes jeudi soir.
