L'infortunio al polpaccio recente di Giannis Antetokounmpo lo terrà probabilmente fuori 4-6 settimane, influenzando le strategie di scambio in tutta la NBA mentre si avvicina la deadline del 5 febbraio. I Milwaukee Bucks, attualmente 18-26, devono decidere se comprare o tankare, mentre squadre come Lakers e Knicks adattano i piani in mezzo alle crescenti aspettative di una separazione eventuale tra Antetokounmpo e Milwaukee. Insider della lega suggeriscono che qualsiasi scambio per la stella ala probabilmente avverrà in offseason piuttosto che alla deadline.
Giannis Antetokounmpo ha subito un infortunio al polpaccio durante la sconfitta dei Milwaukee Bucks contro i Denver Nuggets venerdì, sentendo qualcosa scoppiare nella gamba. Si aspetta di essere fuori 4-6 settimane, perdendo la deadline NBA del 5 febbraio. I Bucks sono a 18-26, fuori dal play-in Eastern Conference se la stagione finisse oggi. Voci di scambio turbinano intorno ad Antetokounmpo, con Brian Windhorst di ESPN che nota che tutti in lega si aspettano un divorzio da Milwaukee eventualmente. Antetokounmpo ha detto a The Athletic che non richiederebbe mai uno scambio ma potrebbe rifiutare un'estensione quest'estate, lasciandolo su contratto scadente. Questo infortunio rende improbabile uno scambio in-season, poiché le squadre acquirenti esiterebbero a forzare il suo ritorno o ricostruire schemi intorno a una stella infortunata. Per i Bucks, il focus si sposta sul tanking per migliorare le chance lotteria. Hanno diritti di swap con Atlanta su pick da New Orleans e propri, potendo ottenere alte selezioni in una classe draft carica. Voci su Ja Morant o Zach LaVine ora sembrano fuorvianti. I Miami Heat, a 23-22 e 8a seed, potrebbero stare fermi per preservare asset per una futura offerta Antetokounmpo. I New York Knicks, disperati per un titolo, sono consigliati a tenere Karl-Anthony Towns come salary filler per un possibile deal estivo, data la preferenza di Antetokounmpo per loro. I Los Angeles Lakers, entrando nell'era Luka Dončić, enfatizzano pazienza. Con asset limitati come un future first-round pick e il salario di 13,9 milioni di Austin Reaves, mancano di potenza per mosse deadline. Insider come Jake Fischer riportano convinzione crescente su separazione Bucks inevitabile, probabilmente intorno alla draft non ora. In offseason, Lakers potrebbero offrire fino a tre pick e 50 milioni di cap space, con Reaves chip chiave—ha declinato 89,2 milioni extension e potrebbe volere oltre 120 milioni dopo. I Portland Trail Blazers emergono come facilitatori potenziali, tenendo pick 2028-2030 Milwaukee dal trade Jrue Holiday-Damian Lillard. Ammirano Mikal Bridges di New York (16 punti, 4,5 rimbalzi, 4 assist per partita) e potrebbero unirsi a talk multi-team per Antetokounmpo. I Golden State Warriors non possono aspettare, necessitando mosse per rinforzare Stephen Curry nonostante opzioni scarse post-ACL Jimmy Butler. Il contratto di Antetokounmpo aggiunge pressione: 58,4 milioni prossima stagione e 62,8 milioni player option 2027-28, attesa declinata. Fonti lega dicono bluntly: «Sta succedendo», segnalando estate trasformativa avanti.
