La Côte d'Ivoire ha selezionato Wilmington, Delaware, come quartier generale per l'alloggio della Coppa del Mondo FIFA 2026. La squadra, nota come Les Éléphants, si allenerà presso impianti a Chester, Pennsylvania, nelle vicinanze, prima delle partite della fase a gironi a Philadelphia. Il Delaware prevede una festa di visione per una delle partite della squadra per coinvolgere i tifosi locali.
Philadelphia Soccer 2026, l'organizzazione no-profit che supervisiona i preparativi per la Coppa del Mondo in città, ha annunciato il 17 febbraio che la Côte d'Ivoire baserà la sua nazionale di calcio a Wilmington durante il torneo quest'estate. I campioni della Coppa d'Africa delle Nazioni 2023, soprannominati Les Éléphants, si sono qualificati imbattuti, senza subire gol in 10 partite. La squadra alloggerà a Wilmington ma si allenerà allo stadio Subaru Park della Philadelphia Union e al WSFS Bank Sportsplex, entrambi a Chester, Pennsylvania. Subaru Park si trova al 1 Stadium Drive, mentre lo Sportsplex è su Seaport Drive. La maggior parte delle sessioni di allenamento sarà chiusa al pubblico, anche se le regole di accesso potrebbero essere allentate vicino all'evento. Les Éléphants sono nel Gruppo E insieme a Curaçao, Ecuador e Germania. Giocheranno due partite della fase a gironi al Lincoln Financial Field di Philadelphia: contro l'Ecuador il 14 giugno e Curaçao il 22 giugno. Una terza partita contro la Germania è programmata per il 20 giugno, spingendo il Delaware a ospitare una festa di visione ufficiale a Hudson Fields a Milton. L'evento apre alle 14:00, con fischio d'inizio alle 16:00, e i biglietti costano tra 12 e 15 dollari. Gli organizzatori prevedono circa 5.000 partecipanti. Meg Kane, CEO esecutiva di Philadelphia Soccer 2026, ha evidenziato la forza della squadra in una dichiarazione: «La Côte d'Ivoire è stata una delle due vincitrici di gruppo imbattute che non hanno subito gol nelle loro 10 partite di qualificazione. È una squadra con cui fare i conti nella Coppa del Mondo FIFA 2026 e Philadelphia, Chester e l'intera nostra regione amano una squadra con cui fare i conti.» Il governatore del Delaware Matt Meyer ha espresso entusiasmo in un evento il 12 febbraio a Wilmington: «Non c'è mai stato un governatore [del Delaware] che potesse alzarsi e dire che la Coppa del Mondo sta arrivando qui. Siamo molto entusiasti di questo, portando ... uno dei migliori al mondo qui in Delaware.» La Coppa del Mondo FIFA 2026, co-ospitata da Canada, Messico e Stati Uniti, si svolgerà dall'11 giugno al 19 luglio. Il Lincoln Financial Field di Philadelphia ospiterà sei partite in totale.
