Il centrocampista del Brighton James Milner ha disputato la sua 654ª presenza in Premier League contro il Brentford, superando il record di Gareth Barry durante una vittoria per 2-0. Il 40enne è partito titolare per i Seagulls e ha contribuito alla loro prima vittoria in 13 gare di campionato. Il traguardo di Milner evidenzia la sua carriera duratura in più club.
James Milner ha raggiunto una tappa storica il 21 febbraio 2026, disputando la sua 654ª presenza in Premier League e battendo il record detenuto in precedenza da Gareth Barry. Il centrocampista veterano è partito titolare per il Brighton & Hove Albion nella partita contro il Brentford al Gtech Community Stadium, aiutando a conquistare una vittoria per 2-0 che ha interrotto la serie del Brighton con una sola vittoria nelle precedenti 13 uscite di campionato. Il Brighton ha segnato con Diego Gomez e Danny Welbeck, ai lati dell'intervallo, mentre la squadra di Fabian Hürzeler ha sfruttato i contropiedi contro un Brentford in forma, con sette vittorie e due pareggi nelle 11 gare di liga precedenti. Il Brentford, settimo con 40 punti e a caccia del calcio europeo, ha subito due sconfitte consecutive in casa. L'apparizione di Milner lo ha staccato nettamente da Barry, suo ex compagno all'Aston Villa e Manchester City. Dopo la partita, Milner ha attribuito la sua longevità a ”ambizione e fame”, dicendo: ”Vuoi essere il migliore ogni giorno, sia in partita che in allenamento.” Ha espresso soddisfazione per il contributo nonostante i minuti limitati quest'anno, notando: ”Spero di aver dimostrato nelle ultime partite che posso ancora dare un contributo in campo.” Milner, che ha debuttato con il Leeds nel 2002 a 16 anni, ha giocato nel Newcastle, Aston Villa, Manchester City, Liverpool e ora Brighton. I suoi trofei includono due titoli di Premier League con il Manchester City, uno con il Liverpool, più FA Cup, Coppe di Lega e la Champions League con i Reds. L'allenatore del Brighton Hürzeler ha lodato Milner come ”modello dentro e fuori dal campo”, aggiungendo: ”Mette sempre la squadra al primo posto... Non ricordo un giorno in cui non abbia dato il 100%.” Ex compagni come Wayne Rooney e Micah Richards hanno elogiato il suo professionalità, con Rooney che ha detto: ”È un record incredibile che mostra che il duro lavoro paga.” Il contratto di Milner con il Brighton scade alla fine della stagione. La partita è iniziata alle 15 e non è stata trasmessa in diretta nel Regno Unito a causa del blackout del sabato pomeriggio.
