Brighton-Mittelfeldspieler James Milner absolvierte sein 654. Premier-League-Spiel gegen Brentford und übertraf damit Gareth Barrys Rekord während eines 2:0-Siegs. Der 40-Jährige stand für die Seagulls in der Startelf und trug zu ihrem ersten Ligasieg nach 13 Spielen bei. Milners Meilenstein unterstreicht seine langjährige Karriere bei mehreren Klubs.
James Milner erreichte am 21. Februar 2026 einen historischen Meilenstein, indem er sein 654. Premier-League-Spiel absolvierte und den Rekord brach, den zuvor Gareth Barry hielt. Der erfahrene Mittelfeldspieler stand für Brighton & Hove Albion im Spiel gegen Brentford im Gtech Community Stadium an den Start und half, einen 2:0-Sieg zu sichern, der Brightons Serie mit nur einem Sieg in den vorherigen 13 Ligaspielen beendete. Brighton traf durch Diego Gomez und Danny Welbeck, jeweils vor und nach der Pause, als Fabians Hürzelers Mannschaft Konter gegen ein formstarkes Brentford nutzte, das zuvor sieben Siege und zwei Unentschieden in 11 Ligaspielen gefeiert hatte. Brentford, Siebter mit 40 Punkten und mit Blick auf europäischen Fußball, erlitt zwei Heimniederlagen in Folge. Milners Einsatz setzte ihn eindeutig vor Barry, seinem Ex-Teamkollegen bei Aston Villa und Manchester City. Nach dem Spiel schrieb Milner seine Langlebigkeit auf „Antrieb und Hunger“ zurück und sagte: „Du willst jeden Tag der Beste sein, egal ob Spiel oder Training.“ Er äußerte Zufriedenheit, trotz begrenzter Einsatzzeit in dieser Saison beizutragen, und bemerkte: „Hoffentlich habe ich in den letzten Spielen gezeigt, dass ich noch auf dem Platz beitragen kann.“ Milner, der 2002 mit 16 für Leeds debütierte, spielte für Newcastle, Aston Villa, Manchester City, Liverpool und nun Brighton. Seine Erfolge umfassen zwei Premier-League-Titel mit Manchester City, einen mit Liverpool sowie FA-Cups, League Cups und die Champions League mit den Reds. Brightons Trainer Hürzeler lobte Milner als „Vorbild auf und abseits des Platzes“ und fügte hinzu: „Er stellt immer das Team an erste Stelle... Ich erinnere mich nicht an einen Tag, an dem er nicht 100 Prozent gegeben hat.“ Ehemalige Teamkollegen wie Wayne Rooney und Micah Richards priesen seinen Professionalismus, wobei Rooney sagte: „Es ist ein unglaublicher Rekord, der zeigt, dass harte Arbeit sich auszahlt.“ Milners Vertrag bei Brighton läuft am Saisonende aus. Das Spiel begann um 15 Uhr und wurde im UK aufgrund des Samstagnachmittags-Blackouts nicht live übertragen.
