وسط ميداني برايتون جيمس ميلنر شارك في مواجهته الـ654 في الدوري الإنجليزي الممتاز أمام برينتفورد، متجاوزاً رقماً قياسياً لجاريدث باري خلال فوز 2-0. البالغ من العمر 40 عاماً بدأ مع السيغلز وساهم في أول فوزهم في 13 مباراة دوري. إنجاز ميلنر يبرز مسيرته الطويلة عبر عدة أندية.
حقق جيمس ميلنر إنجازاً تاريخياً في 21 فبراير 2026 بمشاركته الـ654 في الدوري الإنجليزي الممتاز، متجاوزاً الرقم القياسي الذي كان يحمله جاريدث باري سابقاً. اللاعب المخضرم في الوسط بدأ مع برايتون آند هوف ألبان في مباراتهم أمام برينتفورد في ملعب جي تيك كوميونيتي، مساهماً في تأمين فوز 2-0 أنهى سلسلة برايتون بفوز واحد فقط في الـ13 مباراة الدورية السابقة. سجل برايتون عبر دييغو غوميز وداني ويلبيك، على جانبي الاستراحة، حيث استغل فريق فابيان هيرزيلر الهجمات المرتدة أمام برينتفورد الذي كان في حالة جيدة بسبعة انتصارات وتعادلين في الـ11 مباريات الدورية السابقة. برينتفورد، الذي يحتل المركز السابع بـ40 نقطة ويهدف إلى كرة القدم الأوروبية، تعرض لهزيمتين متتاليتين في الملعب الخاص. مشاركة ميلنر وضعته بوضوح أمام باري، زميله السابق في أستون فيلا ومانشستر سيتي. بعد المباراة، عزا ميلنر طول عمره إلى ”الحافز والجوع” قائلاً: ”تريد أن تكون الأفضل كل يوم، سواء في المباراة أو التدريب.” أعرب عن رضاه بالمساهمة رغم الدقائق المحدودة هذا الموسم، مشيراً: ”آمل أن أكون قد أثبتت في المباريات الأخيرة أنني لا أزال أستطيع المساهمة في الملعب.” ميلنر، الذي ظهر لأول مرة مع ليدز في 2002 بعمر 16 عاماً، لعب مع نيوكاسل، أستون فيلا، مانشستر سيتي، ليفربول، والآن برايتون. إنجازاته تشمل لقبين في الدوري الإنجليزي الممتاز مع مانشستر سيتي، واحداً مع ليفربول، بالإضافة إلى كأس الاتحاد الإنجليزي، كأس الرابطة، ودوري أبطال أوروبا مع الريدز. مدير برايتون هيرزيلر أشاد بميلنر كـ”قدوة داخل الملعب وخارجه” مضيفاً: ”يضع الفريق دائماً في المقام الأول... لا أتذكر يوماً لم يبذل فيه جهد 100%.” زملاء سابقون مثل واين روني وميكا ريتشاردز أشادوا باحترافيته، حيث قال روني: ”إنه رقم قياسي مذهل يظهر أن العمل الجاد يؤتي ثماره.” ينتهي عقد ميلنر مع برايتون في نهاية الموسم. بدأت المباراة في الساعة 3 مساءً ولم تبث مباشرة في المملكة المتحدة بسبب حظر بعد الظهر يوم السبت.
