O médio do Brighton James Milner fez a sua 654.ª aparição na Premier League frente ao Brentford, superando o recorde de Gareth Barry numa vitória por 2-0. O jogador de 40 anos foi titular pelos Seagulls e contribuiu para a primeira vitória em 13 jogos da liga. O marco de Milner destaca a sua carreira duradoura em vários clubes.
James Milner alcançou um marco histórico a 21 de fevereiro de 2026, ao fazer a sua 654.ª aparição na Premier League, quebrando o recorde anteriormente detido por Gareth Barry. O médio veterano foi titular pelo Brighton & Hove Albion no jogo contra o Brentford no Gtech Community Stadium, ajudando a garantir uma vitória por 2-0 que terminou a série do Brighton com apenas uma vitória nos 13 jogos de liga anteriores. O Brighton marcou por Diego Gomez e Danny Welbeck, de cada lado do intervalo, enquanto a equipa de Fabian Hürzeler capitalizou em contra-ataques contra um Brentford em grande forma, com sete vitórias e dois empates nos 11 jogos de liga anteriores. O Brentford, em sétimo com 40 pontos e de olho no futebol europeu, sofreu duas derrotas consecutivas em casa. A aparição de Milner colocou-o claramente à frente de Barry, o seu ex-colega de equipa no Aston Villa e Manchester City. Após o jogo, Milner atribuiu a sua longevidade a ”ambição e fome”, dizendo: ”Queres ser o melhor todos os dias, seja em jogo ou treino.” Expressou satisfação por contribuir apesar de minutos limitados esta época, notando: ”Espero ter provado nos últimos jogos que ainda posso contribuir em campo.” Milner, que estreou no Leeds em 2002 com 16 anos, jogou no Newcastle, Aston Villa, Manchester City, Liverpool e agora Brighton. Os seus troféus incluem dois títulos da Premier League com o Manchester City, um com o Liverpool, mais FA Cups, Taças da Liga e a Liga dos Campeões com os Reds. O treinador do Brighton Hürzeler elogiou Milner como um ”exemplo dentro e fora do campo”, acrescentando: ”Ele sempre coloca a equipa em primeiro... Não me lembro de um dia em que não desse 100%.” Ex-colegas como Wayne Rooney e Micah Richards elogiaram o seu profissionalismo, com Rooney a dizer: ”É um recorde incrível que mostra que o trabalho duro compensa.” O contrato de Milner com o Brighton termina no fim da época. O jogo começou às 15h e não foi transmitido em direto no Reino Unido devido ao blackout de sábado à tarde.
